Un des grands axes de l’indépendance nationale du Québec sera évidemment le contrôle total et entier de son territoire. En ce sens, le caractère indivisible du territoire québécois n’est plus un sujet de discussion pour les indépendantistes.

Que M. Pierre Karl Péladeau ait erré sur cette question lors du Conseil national de son parti en fin de semaine est à mon sens un déplorable accident de parcours que je veux bien attribuer à son inexpérience. De là à dire que M. Péladeau est un chef «inepte» comme l’a écrit le chroniqueur Michel David dans Le Devoir, c’est pousser le bouchon un peu fort; c’est comme on dit prendre le mors aux dents. Passons.

Il y a belle lurette que Gilles Duceppe, alors qu’il dirigeait le Bloc Québécois, avait fait son nid sur cette question et que la grande majorité des indépendantistes, incluant ceux du Parti Québécois, avaient établi que toute personne qui vit au Québec est un citoyen québécois, point à la ligne.

«Cela ne veut pas dire nécessairement que cette personne est de nationalité québécoise» , précisait cependant Gilles Duceppe dans un livre d’entretiens que j’ai eu l’honneur de réaliser avec lui (1).

«Je pense ici aux Premières Nations, poursuivait-il. Il faut être parfaitement clair là-dessus. Je sais bien que cela fait sourciller certains souverainistes qui disent que les Premières Nations sont aussi de nationalité québécoise. Bien non! Lorsque le premier ministre Bernard Landry a signé La Paix des Braves, il a demandé au chef Ted Moses s’il était Québécois. Ce dernier a répondu qu’il était Cri. C’est ainsi que la chose s’est réglée et M. Landry l’a approuvé publiquement (2).»

Est-ce à dire pour autant qu’il y aurait dans un Québec indépendant un territoire cri et que les Cris auraient un passeport cri? Bien sûr que non. Le lien civique des Cris avec l’État du Québec sera maintenu. L’État du Québec sera composé de ses Nations constituantes, liées par un certain ensemble de valeurs communes et de lois communes.

«Ils (les Cris) auraient un passeport québécois tout comme ils ont un passeport canadien actuellement, de préciser Gilles Duceppe. Mais en fin de compte, un citoyen québécois est toute personne qui vit au Québec. Être citoyen d’un pays, c’est une situation objective pour toute personne qui vit sur le territoire de ce pays; cela n’a rien à voir avec le bon vouloir (3).»

Donc, s’il vous plaît, cessons de parler de «vaste chantier» à propos d’une question qui fait certes le jeu des Canadians mais qui est pour nous résolue.
D’ailleurs, il est juste de rappeler que l’article 9 de la Loi sur l’exercice des droits fondamentaux et des prérogatives du peuple québécois et de l’État du Québec (Loi 99), que le gouvernement Bouchard avait fait adopter, stipule que «le gouvernement doit veiller au maintien et au respect de l’intégrité territoriale du Québec». La loi c’est la loi! Et celle loi, comme me le rappelait ce matin Richard Le Hir, définit statutairement les rapports entre l'État du Québec et les nations autochtones.

Souvenons-nous enfin que le Bloc Québécois et le Parti Québécois reconnaissent «les peuples autochtones comme des peuples distincts ayant droit à leurs cultures, à leurs langues, à leurs coutumes et traditions ainsi qu’à leur droit d’orienter eux-mêmes le développement de cette identité propre. Cela respecte, rappelons-le, l’orientation tracée par René Lévesque, un ardent défenseur des peuples autochtones, qui a fait du Québec le premier État en Amérique à reconnaître en son sein les nations autochtones.»

Que disent les indépendantistes au sujet des autochtones dans un Québec indépendant? Que la souveraineté du Québec ne se fera pas sans respecter leurs intérêts et leurs droits fondamentaux, notamment leurs droits ancestraux existants ou issus de traités reconnus à l’article 35 de la Constitution canadienne. En clair, les nations autochtones seront au nombre des peuples fondateurs du Québec souverain et qu’une association basée sur un respect réel avec la nation québécoise est essentielle au développement du Québec. Les indépendantistes, comme l’a déjà précisé le Bloc Québécois, reconnaissent l’apport important des peuples autochtones à la société québécoise. Cet apport est le fait de la richesse de la culture et du savoir des Autochtones. La protection de ces aspects fondamentaux de l’identité collective des peuples autochtones, tout comme la perpétuation de leurs langues, est pour nous une préoccupation.

Le chef Picard peut légitimement affirmé qu’il est souverainiste. Cela nous le reconnaissons et l’acceptons, comme l’a fait le premier ministre Landry jadis. Et quant à l’avenir des relations entre la République indépendante du Québec et les gouvernements des Premières Nations, Gilles Duceppe a trouvé la formule idéale, une approche plus globale qui répond aux aspirations des Peuples Autochtones et favorise le règlement d’ententes de nation à nation sur le territoire de l’État du Québec.

À cet égard, l’idée de Gilles Duceppe de rebaptiser l’Assemblée Nationale soit par l’appellation Parlement du Québec ou par celle d’Assemblée des Nations du Québec est à considérer.

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1. Gilles Duceppe, Entretiens avec Gilles Toupin, Richard Vézina éditeur, Montréal 2010, p. 143.
2. Idem, p. 143-144
3. Idem, p. 144