« Faut passer dans un monde politique où on tolère la dissidence, même l’encourager, c’est ça, la démocratie », lance Léo Bureau-Blouin lors d’un entretien accordé au Devoir un mois et demi après la cuisante défaite du Parti québécois (PQ), qui a fait aussi mal, dit-il, qu’un « coup de batte de baseball ».
Maintenant qu’il ne porte plus son chapeau de député de Laval-des-Rapides ni de leader étudiant, le jeune homme de 22 ans a, pour la première fois, la parole libérée et il en a long à dire sur les changements à apporter au système politique, la dégringolade de son parti et le rôle que devront jouer les moins de 40 ans pour relancer le débat sur la souveraineté du Québec.
« La ligne de parti, je trouve que c’est extrêmement négatif pour le débat public et je trouve que ça contribue à avoir la fameuse cassette », déplore-t-il en dressant le bilan de ses 18 mois passés au pouvoir. Lorsqu’on lui fait remarquer qu’il n’a pu échapper, lui-même, à la langue de bois, Léo Bureau-Blouin trouve que la critique est « facile ». « Je sais comment fonctionnent les communications. Il suffit d’une phrase ou d’une citation, et ça fait les grands titres. Et dans un monde où on ne tolère pas la dissidence, […] on se fait rapidement traiter de mutin ou d’être en porte à faux », explique-t-il en donnant l’exemple de l’ancienne députée libérale Fatima Houda-Pepin, qui a été éjectée de son parti pour avoir adopté une position différente sur la charte de la laïcité.
« Une dissidence, ça veut dire la mort en politique, et si on veut que nos politiciens adoptent des comportements différents, va falloir changer cette façon de faire », avance-t-il.
À vrai dire, Léo Bureau-Blouin croit qu’il sera de plus en plus difficile d’attirer de nouveaux candidats si la ligne de parti n’est pas assouplie. À l’ère des réseaux sociaux, où tout le monde émet ses opinions, il constate que les plus jeunes générations auront peine à se mouler aux idées, aux valeurs et aux projets d’un parti sans broncher. Même pour lui, qui est plutôt conciliant de nature, l’exercice n’a pas été des plus faciles.
Erreurs de campagne
Lorsqu’on lui rappelle la sortie de Janette Bertrand sur la charte de la laïcité lors de la dernière campagne électorale, Léo Bureau-Blouin lâche un petit rire nerveux en se souvenant du malaise qu’il a éprouvé. « J’avais le goût de m’autogruger. Je trouvais que ce n’était pas la bonne façon de mener ce sujet-là, déjà que la charte était un sujet qui soulevait les passions », confie-t-il.
A posteriori, Léo Bureau-Blouin reconnaît que le PQ a fait une erreur ce jour-là. Et ce n’est pas la seule lorsqu’il fait le bilan de cette dure campagne. Selon lui, la pire erreur de sa chef Pauline Marois a été de déclencher des élections sans donner de « raison » à la population. « Quand on va à la guerre, il y a toujours un casus belli qui nous amène à entrer dans le monde des hostilités. Mais on a déclenché des élections sans expliquer le pourquoi aux gens », analyse-t-il.
En y repensant, le jeune retraité de la politique reconnaît que le PQ a aussi « fait une erreur en entretenant un flou autour de la question de la souveraineté ». « Je pense qu’il faut s’assumer, il faut que ça soit clair, les gens s’attendent à de la franchise », dit-il. Lorsqu’on lui demande s’il n’est pas trop tard, Léo Bureau-Blouin rejette l’idée de jeter l’éponge pour le moment. « En 2018, 100 % des moins de 40 ans n’auront pas voté au dernier référendum, une partie importante de la population n’aura pas été consultée sur la question, et je crois que ça peut passer par eux », affirme-t-il avec une voix remplie d’espoir.
Mais lorsqu’on lui rappelle que les 25 à 35 ans ont surtout voté pour le PLQ et la CAQ aux dernières élections, Léo Bureau-Blouin refuse d’y voir une fin en soi. « La souveraineté, c’est un peu révolutionnaire. On y associe souvent les mots liberté, renouveau, changement, et je crois que ça peut coller aux moins de 40 ans, qui devront définir leur propre vision », soutient-il en sachant que la bataille est loin d’être gagnée.
En attendant, l’ancien président de la Fédération étudiante collégiale du Québec a entamé des études en droit à l’Université Laval pour mieux affûter ses armes pour l’avenir. Léo Bureau-Blouin demeure convaincu que la souveraineté peut être un « projet mobilisateur ».
« Je refuse que notre projet au Québec soit juste de réparer des nids-de-poule, lâche-t-il. Selon lui, la souveraineté serait l’occasion de faire « un grand ménage dans la structure politique » pour avoir une « démocratie du XXIe siècle. »
Après son court passage à l’Assemblée nationale, il a constaté que la « concentration des pouvoirs » entre les mains du premier ministre et de son entourage de même que la « confusion des pouvoirs » entre le législatif et l’exécutif sont les grands problèmes du système politique actuel. Pour donner plus d’oxygène au Québec, Léo Bureau-Blouin soutient qu’il faudrait se tourner éventuellement vers un système du type « république ». « Je sais que c’est un chantier extrêmement grand », dit-il. Mais à 22 ans, il a bien des années devant lui pour y travailler.

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