Depuis cet automne, l’ensemble des élèves du primaire et bon nombre de
ceux du secondaire suivent le nouveau cours d’Éthique et culture
religieuse. C’est donc la fin par la même occasion de l’Enseignement
religieux catholique et protestant et de l’Enseignement moral. Beaucoup
d’encre a coulé à propos de la place que la religion doit occuper dans nos
écoles. Récemment, Mario Dumont a affirmé qu’un gouvernement adéquiste
imposerait un moratoire au cours d’Éthique et culture religieuse.
L’inquiétude du chef de l’Action démocratique est-elle justifiée?
Il existe un proverbe anglais qui affirme : «if it’s not broken, don’t fix
it». Posons-nous la question : y avait-il réellement un problème
concernant l’ancien programme qui aurait justifié son remplacement? Nous
estimons que non, puisque ce dernier accordait aux parents la liberté de
choisir le cours fréquenté par leurs enfants. Dans les écoles primaires
publiques, 73% des parents choisissaient l’Enseignement religieux
catholique, 15% l’Enseignement moral et 3% l’Enseignement religieux
protestant. La liberté de choix garantissait la protection de deux
libertés acquises : la liberté de conscience et la liberté de religion. En
mettant fin à la liberté de choisir le cours fréquenté par son enfant, on
venait limiter ces deux dernières. Cette décision était injuste et
injustifiée.
L’ancien programme était un lègue du pacte entre les deux peuples
fondateurs du Canada : les Britanniques, de confession protestante, et les
Français, de confession catholique. Bien entendu, le Canada s’est
diversifié depuis sa fondation en accueillant des milliers d’immigrants aux
multiples religions. Néanmoins, il faut souligner que ces religions n’ont
pas un poids suffisant au sein de la population pour justifier qu’on les
enseigne dans toutes les écoles de la province.
L’Enseignement religieux catholique ou protestant avait sa place au sein
des écoles. Bien sûr, il revient en premier lieu aux parents et aux
églises de s’occuper de l’instruction religieuse. Cela dit, certaines
choses méritent d’être enseignées par l’État au nom du bien commun. Par
exemple, ne serait-il pas déplorable de faire reposer tout le poids de
l’enseignement à la sexualité sur les épaules des parents, alors que cela
rend certains d’entre eux mal à l’aise?
La séparation de l’Église et de l’État est un fait depuis la Révolution
tranquille et il faut éviter de se laisser tenter par toute forme de
jusqu’au-boutisme. Plusieurs pays laissent place à l’enseignement de la
religion majoritaire dans les écoles publiques. Parmi ceux-ci, on compte
notamment les très laïques républiques de Turquie et de France (région
d’Alsace-Lorraine). C’est en ce sens que nous demandons le rétablissement
de la possibilité de choisir le cours de religion offert à nos enfants.
Rien n’empêche ensuite que, parmi les options qui s’offrent à nous, il y
ait le nouveau cours d’Éthique et culture religieuse.
Maxime Schinck

Étudiant au Baccalauréat en études politiques appliquées
-- Envoi via le site Vigile.net (http://www.vigile.net/) --