À défaut de produire du pétrole propre, les sables bitumineux produisent du pétrole éthique. C’est du moins ce que suggère le nouveau ministre fédéral de l’environnement, Peter Kent.
Après une telle déclaration, il ne serait pas étonnant d’entendre le ministre québécois de l’Environnement, Pierre Arcand, déclarer à son tour que nos gaz de schiste ont les mêmes vertus éthiques que celles des sables bitumineux de l'Alberta.
On le voit bien, l’éthique ne résout pas les problèmes environnementaux, elle les justifie.
Voilà pourquoi les codes, comités et commissaires à l’éthique se multiplient à travers les organisations publiques et privées. Comme un épais et somptueux tapis, à défaut de faire disparaître les saletés et les imperfections du parquet, elle les masque.
C’est dans cette perspective qu’il faut voir la nomination du nouveau commissaire à l’éthique à Québec.
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Comme le gouvernement libéral de Jean Charest devra montrer patte blanche au cours des deux prochaines années s’il souhaite être réélu, il lui faudra un bon chien de garde qui agira à titre de caution morale : un haut fonctionnaire au-dessus de tout soupçon et indépendant du fait que sa nomination a été unanimement approuvée par les députés de l’Assemblée nationale.
Certes, le commissaire à l’éthique policera les députés et les ministres, mais il ne pourra rien faire contre la culture dont il est issu. Il devra se cantonner dans son rôle sans sortir du cadre de la loi qu’il a pour mission de faire respecter.
Il devra fermer les yeux sur tout ce qui n’est pas de sa juridiction, ce qu’il sait ou ce qu’il a jadis appris dans le cadre de ses anciennes fonctions de haut fonctionnaire, comme l’ont fait avant lui le directeur général des élections et le commissaire au lobbyisme. Adopter un comportement éthique et professionnel comme on dit dans le jargon du métier. Un concept que connaissent bien les professionnels soumis à un code de déontologie.
Voilà pourquoi la nomination d’un commissaire à l’éthique n’empêchera pas l’octroi de douteux contrats par le gouvernement. Elle ne remédiera pas non plus au silence complice des sous-ministres qui relèvent du bureau du premier ministre à qui ils ont juré fidélité quoiqu’il advienne, comme on l'a vu lors de la commission Bastarache. Elle les justifiera.
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Si le pétrole sale des sables bitumineux est éthique, je ne vois pas pourquoi le gouvernement de Jean Charest ne pourrait pas devenir le gouvernement le plus éthique de l’histoire du Québec moderne.
Un exploit qui pourrait même lui valoir une reconnaissance internationale au même titre qu’il est devenu un chef de file en matière d’environnement.
Nous, Québécois, qui connaissons bien Jean Charest, savons qu'il est capable de tout... même briller parmi les meilleurs!
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Les étudiants, les grands perdants ; les dirigeants, les grands gagnants !