Des Londoniens se sont précipités pour aider les victimes et tenter d’empêcher des assaillants qui « poignardaient au hasard » lors d’une nouvelle attaque sanglante, cette fois sur le London Bridge.

C’était pourtant un samedi soir comme les autres dans la capitale britannique, fait de match de foot regardé entre amis au pub et de soirée estivale savourée en terrasse.

« C’est une attaque terroriste, j’en suis sûre. J’ai vu une camionnette heurter la rambarde de London Bridge, puis un homme sortir avec un couteau pour se diriger vers un bar », lance apeurée Dee, une habitante de Londres de 26 ans croisée par une journaliste de l’AFP alors qu’elle fuyait les lieux avec deux amis.

Gerard Vowls, 47 ans, était attablé au Ship pub dans le quartier de Borough Market, sur la rive sud de la Tamise, pour regarder la finale de la Champions League lorsque la camionnette a fauché des piétons sur le London Bridge avant que trois assaillants en sortent armés de couteaux.

Gerard Vowls les a vus poignarder une femme à une quinzaine de reprises. « Elle criait “aidez-moi, aidez-moi” et je ne pouvais rien faire. Je veux savoir si elle est encore en vie », a-t-il raconté au Guardian alors qu’il errait dans la nuit, en larmes et inconsolable.

« Un vrai animal »

Pour tenter d’intervenir, il a expliqué avoir jeté tout ce qui lui passait sous la main sur les agresseurs : chaises, verres, bouteilles… « Ils n’arrêtaient pas d’essayer de venir me poignarder… ils poignardaient tout le monde. C’était le diable, des types maléfiques ».

Les trois assaillants ont été rapidement abattus par la police.

Alex Shellum était, lui, au Mudlark pub avec sa copine et deux amis lorsqu’il a vu arriver à 22 h une femme saignant abondamment au cou. « On venait de lui trancher la gorge et les gens essayaient d’arrêter l’hémorragie », a-t-il dit à la BBC.

Dans la rue, Chris, un chauffeur de taxi, est horrifié par la vision d’une jeune fille poignardée à la poitrine et cherche à stopper l’assaillant. « J’ai dit à mon client je vais essayer de le frapper, de le faucher. J’ai fait demi-tour et j’ai essayé mais il m’a évité ».

« Il y avait ce type avec un très long couteau qui poignardait au hasard. Ca me soulevait le coeur. Un vrai animal », a-t-il dit à la radio londonienne LBC. Il a décrit l’assaillant comme étant grand avec une courte barbe et de type méditerranéen.

Gerard, un homme interrogé par la BBC, dit avoir vu les assaillants poignarder des passants et s’écrier : « C’est pour Allah ».

Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montraient la police entrer dans des bars et des restaurants pour sommer sans ménagement les clients de se coucher sous les tables, en hurlant : « Baissez-vous, baissez-vous ! ».