Ouf !... Quel coup de théâtre !
J’ai beau fouiller ma mémoire, je ne me souviens pas d’un départ de campagne électorale aussi fulgurant. Une semaine à peine après son début, le thème majeur est imposé, de façon si solide qu’on voit mal comment il pourrait être délogé.
Il y a d’abord eu le suspense entourant la candidature du policier vedette Jacques Duchesneau à la CAQ. Puis sa confirmation. Puis ses premières déclarations fracassantes qui mettaient tout le monde dans l’embarras y compris lui-même. Et hier est tombé dans la mare électorale ce gigantesque pavé, gracieuseté de l’équipe de l’émission « Enquête » de Radio-Canada s’il vous plaît.
L’effet de souffle est si grand que personne n’ose trop parler de l’affaire, ou alors très sobrement. Sauf Jean Charest, et encore parce qu’il n’avait aucun moyen de s’y soustraire. Regardez les journaux aujourd’hui, c’est assez frappant.
Bien sûr, il y a l’effet de la concurrence. C’est le scoop de Radio-Canada, après tout. Mais il y a aussi le fait que le risque de dérapage est très grand, et que personne ne veut recevoir de mise en demeure, encore moins lorsqu’elle émane des avocats du premier ministre.
Le comportement de La Presse est très instructif. Un coup d’oeil sur sa première page nous dit tout. Regardez la bien... http://images.lpcdn.ca/une/lapresse.jpg?ts=1344521380.
La nouvelle est bien là, au milieu de la page, mais regardez de quelle façon elle est traitée. Si La Presse avait souhaité qu’elle passe inaperçue, elle ne s’y serait pas prise autrement. Dans la boîte grise, juste à côté d’un titre en caractères gras sur une nouvelle relativement mineure dans les circonstances. Et juste au dessus d’un bandeau nous informant que Legault voterait « Non » lors d’un référendum, avec photo couleur de celui-ci.
Ce dernier élément est la nouvelle que La Presse aurait voulu monter en épingle si le pavé Brandone n’était pas tombé dans la mare électorale hier. Alors, à contrecoeur, La Presse la met en première page pour ne pas que son jupon dépasse trop. Sauf que quelqu’un n’a pas réalisé que le titre de la nouvelle ne cadrait pas du tout avec la place qu’on lui réservait : « Une histoire de filature éclipse toutes les annonces ».
Quand une histoire « éclipse » toutes les autres, on s’attend à ce que ça paraisse... Surtout lorsque c’est La Presse qui le dit...
Quant à l’affaire Brandone elle-même, c’est l’histoire du ressort usé, trop tendu, qui au moment le plus inopportun saute au visage de celui qui a négligé de s’en occuper en temps utile. Jean Charest est victime de lui-même. De son style comme de ses fréquentations et de sa façon de gérer la chose publique, le bien commun.
Le reportage de Radio-Canada, « bétonné à 1000 % » pour reprendre les mots du journaliste Alain Gravel, démontre que Brandone s’est rendu, sans y être invité contrairement à ce qu’il prétend, à un hôtel proche de l’aéroport où il savait pouvoir rencontrer Jean Charest. C’était le chien dans un jeu de quilles, le « cheval » sur la soupe.
Brandone a une courte conversation (deux minutes) avec Jean Charest alors qu’il est sous filature de la police. Quelques heures plus tard, les policiers affectés à la filature reçoivent l’ordre de laisser tomber leur sujet.
Radio-Canada nous rapporte les témoignages de quatre policiers qui ont été tellement surpris et choqués par le tour que prenait l’affaire qu’ils ont décidé d’enfreindre leur serment d’office et de témoigner de façon anonyme à ses journalistes Alain Gravel et Marie-Maude Denis.
Alors Jean Charest intervient et nous déclare, la main figurativement sur le coeur, que, en ce qui le concerne, il n’est jamais intervenu dans une enquête de la SQ. Et je suis à peu près certain qu’il dit la vérité.
Mais ma propre expérience politique me permet de savoir qu’un premier ministre ne fait jamais ce genre de choses lui-même. D’autres personnes autour de lui s’en chargent, souvent sans même qu’il ait besoin de donner une instruction précise. Des personnes de la trempe de son ancien chef de cabinet Dan Gagnier, par exemple.
Le malheur pour Jean Charest, c’est qu’il nous a montré toute la duplicité dont il était capable dans le cadre de la Commission Bastarache, et s’il ne lui reste aujourd’hui plus une once de crédibilité, c’est que tous les Québécois ont pu l’y voir en pleine action se dépêtrer dans ses propres témoignages contradictoires ou en réponse aux témoignages qui contredisaient le sien.
Il faut également s’arrêter à l’intervention tonitruante de Radio-Canada dans une campagne électorale. Radio-Canada n’est pas tout à fait un diffuseur comme un autre. C’est une société d’État, fédérale par surcroît, avec tout ce que cela comporte comme obligations, responsabilités et contrôles. Pour que cette nouvelle sorte, il a fallu qu’elle franchisse plusieurs étapes, depuis les superviseurs des journalistes jusqu’à la haute direction de Radio-Canada, et fort possiblement même le cabinet du premier ministre Harper.
Et si l’information a ensuite été diffusée, et si ce faisant une ligne rouge a été clairement franchie, c’est que tout ce beau monde a décidé qu’elle était d’intérêt public ET EN CONFORMITÉ AVEC LE MANDAT DE RADIO-CANADA DE PROMOUVOIR L’UNITÉ CANADIENNE.
Si j’étais Jean Charest aujourd’hui, c’est ce dernier bout qui m’inquiéterait. Non seulement n’incarne-t-il plus le rôle de Capitaine Canada qu’on lui avait fabriqué pour le propulser à la tête du PLQ, mais il est devenu pour beaucoup une menace à l’unité canadienne à cause de son identification à la corruption. Il est devenu un boulet pour l’option dont il devait être le champion.
Alors, on va le sacrifier. Et regardez bien, à partir de maintenant, ça va être la curée.
Cela dit, qu’advient-il du reste de la campagne électorale ?
La déconfiture de Charest va provoquer une migration, que dis-je une migration, un exode massif de ses soutiens vers la CAQ. Les anglophones ne pourront plus le soutenir, et le témoignage hier de l’ancien député de D’Arcy-McGee, Robert Libman, à l’origine d’une première vague de défection des anglophones du PLQ dans la foulée de l’adoption de la Loi 78 en 1988, en est un signe avant-coureur que les développements d’hier ne feront que renforcer.
Sauf que... La CAQ n’est pas non plus sans problèmes. Outre d’avoir à gérer les frasques d’un candidat de la trempe de Jacques Duchesneau, un homme qui, s’il est un excellent policier, n’en est pas moins doté d’un ego surdimensionné, au point de s’être fait dresser ses armoiries http://www.journaldequebec.com/2012/08/07/des-armoiries-pour-duchesneau (le Journal de Montréal parle même méchamment de « mégalomanie galopante »). C’est assez particulier, mais cela ne le discrédite pas pour autant pour les fonctions qu’il cherche à exercer.
Mais là où ça risque d’accrocher, c’est lorsque les rumeurs qui traînent dans le décor au sujet des affaires de Charles Sirois, de Mario Bertrand, organisateurs de la CAQ, et d’un ex-sénateur conservateur, vont se mettre à sortir, ce qui, à ce qu’on m’informe, ne saurait trop tarder. Jacques Duchesneau aura alors à se demander si sa réputation de M. Propre est capable de s’accommoder de la m... qui va se mettre à revoler dans le ventilateur.
À ce rythme, Pauline Marois risque de l’emporter par défaut, conformément à la tradition bien ancrée dans la politique québécoise voulant qu’un parti ne soit jamais plus fort que de la faiblesse des autres.