Chaque fois que j'entends un homme d'affaires affirmer que le Québec doit accueillir plus d'immigrants pour assurer sa croissance, je m'attends à ce qu'il nous fasse la preuve de ce qu'il avance. Qu'il donne des chiffres, des faits, des études solides. Mais aucun n'apporte la moindre explication pour soutenir cette affirmation répétée ad nauseam . Il n'en est rien. Rien non plus dans le discours de l'homme d'affaires libéral et p.d.g. de Cogeco Louis Audet, mercredi, devant la Chambre de commerce de Montréal.
Comme le Conseil du patronat avant lui, M. Audet nous demande de le croire sur parole. Quelle arrogance ! Nous n'avons aucune raison de la croire, bien au contraire car il a tort. Louis Audet va sans doute vendre quelques abonnements de plus au câble et les épiciers augmenter leurs ventes, mais pour le reste c'est la population du Québec qui va payer les factures. Pas les factures des commerçants, celles de l'État à même nos impôts. Les factures de l'assurance-santé, du logement subventionné, de l'éducation, du bien-être social et de tous les autres services que le Québec leur offre gratuitement dès leur arrivée.
Les immigrants vont éventuellement payer des impôts comme vous et moi, mais selon Statistiques Canada, ils ont tendance à avoir un revenu beaucoup moins élevé que les «natifs» de la même tranche d'âge. Ils payent donc moins d'impôts, et ceux qui sont arrivés depuis trois décennies, n'arrivent jamais à rattraper les «natifs» peu importe leur groupe d'âge. En outre, ils dépendent un peu plus des transferts gouvernementaux que le Québec social-démocrate mets à leur disposition.
Différentes études du Centre pour une réforme des politiques d'immigration et du Fraser Institute estiment que l'immigration coûte quelques $20 milliards par année au Canada, soit environ $4 milliard au Québec. En plus des programmes sociaux habituels, les gouvernements ont mis sur pieds des programmes de recrutement à l'étranger, des mesures d'accueil et d'intégration, des programmes d'aide à la recherche d'emplois, des cours de francisation - quand ce n'est pas d'anglicisation -, le tout sous la direction d'une énorme bureaucratie.
De nombreux politiciens reprennent le discours des groupes de pression favorables à l'immigration selon lesquels l'accueil de 50 000 immigrants cette année au Québec vise à atteindre des objectifs économiques autant que démographiques. Ils répètent l'un après l'autre que nous avons besoin de plus d'immigrants pour compenser notre faible taux de natalité et combler une hypothétique pénurie de main-d'oeuvre découlant du vieillissement de la population. Ce faisant, disent-ils, l'immigration contribuera à améliorer l'état des finances publiques.
Or, le consensus scientifique est clair et dément ces affirmations , écrivent Benoît Dubreuil et Guillaume Marois dans leur magistral ouvrage «Le remède imaginaire. Pourquoi l'immigration ne sauvera pas le Québec» . L’immigration n’a qu’un impact marginal, tant sur le vieillissement que sur la prospérité. À titre d’exemple, le maintien des seuils d’immigration sur une période de 30 ans à 55 000 par année plutôt qu’à 30 000 ne permettrait de retarder le vieillissement que d’un an ou deux. Plusieurs démographes ont d'ailleurs démontré, chiffres l'appui, qu'il faudrait augmenter le seuil d'immigration à 700 000 ou 800 000 par année pour vraiment changer le tableau.
Par ailleurs, ce léger redressement de la structure par âge ne se traduit pas nécessairement au niveau des finances publiques et de l’économie en général, car cela dépend en grande partie des performances économiques qu’auront les immigrants. Actuellement, au Québec comme ailleurs dans le monde occidental, les immigrants éprouvent de graves problèmes d’intégration sur le marché du travail qui risquent de compromettre leur contribution à l’économie. Il faut toutefois préciser que l’absence d’un impact positif important n’implique pas nécessaire qu’il y ait un impact négatif. Les arguments économiques sont en soi insuffisants pour justifier quoi que ce soit.
Dubreuil et Marois citent d'ailleurs l'économiste et démographe Marc Termote qui a fait le tour des dizaines d'études sur la question. Selon lui, l’immigration augmente la taille de l’économie environ au même rythme que la taille de la population. Du coût, la richesse relative s’en trouve inchangée. C’est le même principe pour la question des pénuries de main-d’œuvre : l’immigration augmente l’offre en même temps que la demande. La littérature véritable scientifique est unanime : l’immigration n’a pas d’impact important sur l’économie.
« Quelle que soit la méthode adoptée, quel que soit le pays analysé, quelle que soit la période considérée, les résultats convergent tous vers la même conclusion : [l’immigration n’exerce qu’un effet marginal, non significativement différent de zéro, sur l’évolution du revenu par habitant, du salaire et du taux de chômage->www.erudit.org/revue/cqd/2002/v31/n1/000423ar.pdf]. Ce type de résultats est évidemment important du point de vue politique, car en constatant son absence d’impact positif, on enlève à la politique d’immigration de la plupart des pays, entre autres celle du Canada, une de ses justifications premières. »
CONTRIBUTIONS DE LOUIS AUDET AU PLQ
Lors de sa prestation mercredi M. Audet a affirmé sans rire:
«Je ne fais pas de politique»...voici donc ses contributions apolitiques
-* Audet, Louis 500,00 $ 1 P.L.Q./Q.L.P. 2012
-* Audet, Louis 1 000,00 $ 1 P.L.Q./Q.L.P. 2011
-* Audet, Louis 400,00 $ 1 P.L.Q./Q.L.P. 2010
-* Audet, Louis 625,00 $ 3 P.L.Q./Q.L.P. 2005
-* Audet, Louis 2 200,00 $ 3 P.L.Q./Q.L.P. 2004
-* Audet, Louis 2 350,00 $ 4 P.L.Q./Q.L.P. 2003
-* Audet, Louis 1 200,00 $ 2 P.L.Q./Q.L.P. 2002
-* Audet, Louis 1 000,00 $ 1 P.L.Q./Q.L.P. 2001
-* Audet, Louis 1 850,00 $ 4 P.L.Q./Q.L.P. 2000
Tiré du site du DGE :
http://www.electionsquebec.qc.ca/francais/provincial/financement-et-depenses-electorales/recherche-sur-les-donateurs.php