À Québec (et dans tout le Québec d’ailleurs), on ne voit jamais flotter de drapeau du Québec aux endroits appartenant au gouvernement fédéral, c’est-à-dire à peu près 40 % des terrains situés dans l’arrondissement historique du Vieux-Québec (citadelle, plaines d’Abraham, vieux port de Québec, etc.). Cette règle n’a souffert aucune exception, même pendant les 365 jours de célébrations du 400e de Québec. Par exemple, un immense drapeau du Canada flottait sans partage au beau milieu de la place George V, en face du manège militaire, lors du spectacle de clôture des festivités le 31 décembre 2008. En contrepartie, dans les municipalités (créations des provinces) et même au salon rouge de l’Assemblée nationale du Québec, le drapeau du fédéral flotte bel et bien, lui.
Hier, le 9 décembre 2010, au lancement du livre Sous haute surveillance, le Moulin à paroles par les éditions L’Instant même, je songeais à un geste éclatant qu’il aurait fallu poser pendant le Moulin à paroles, quelque part entre le 12 et le 13 septembre 2009, ces deux journées intenses consacrées à le lecture des textes fondateurs de la littérature et de l’identité québécoises au kiosque Edwin-Bélanger, sur les Plaines d’Abraham. On y célébrait 250 ans de fière résistance québécoise, le jour même où, en 1760, Québec tombait aux mains des Anglais. En page couverture de ce livre rempli de superbes photos, on voit le drapeau du Canada flotter sur le toit du kiosque. La règle est implacable : la Commission des champs de bataille nationaux du Canada n’aurait jamais permis qu’un autre drapeau que celui du pays de Stephen Harper flotte dans un parc fédéral… Même par courtoisie envers les Québécois, qui payent quand même de leurs impôts toutes les institutions, édifices et parcs fédéraux présents sur leur territoire.
Alors il aurait fallu que, calmement mais avec détermination, quelqu’un prenne une échelle, monte sur le toit du kiosque Edwin-Bélanger, décroche lentement mais sûrement le drapeau du Canada, le plie soigneusement et le remplace par un drapeau du Québec. Aux agents de sécurité qui aurait pu tenter d’arrêter les grimpeurs, on aurait pu répondre qu’aucun vandalisme n’était commis, puisque le drapeau du Canada n’aurait pas été abîmé, mais seulement momentanément retiré d’un lieu dont l’existence même est redevable aux impôts que les spectateurs rassemblés payent au gouvernement fédéral.
L’animateur, Pierre-Laval Pineault, aurait même pu demander à la foule lequel des deux drapeaux elle préférait voir pendant les deux jours de célébrations. Le tout aurait été filmé, et ces images auraient fait le tour de ce grand Canada ouvert et respectueux que nous aimons tous et qui nous aime tant, comme nous l’avons appris le love-in de Montréal le 27 octobre 1995…
Le pays aurait tremblé… au moins jusqu’aux Rocheuses. Et un refus des employés de la CCBN aurait révélé la vérité à la face des Québécois, c’est-à-dire que leur emblème national est purement et simplement interdit partout où flotte l’unifolié canadien. Dès ce jour, le mur d’indifférence du fédéral envers le drapeau du Québec aurait peut-être commencé à se fissurer. Et une certaine forme de respect envers les anciens vaincus aurait pu commencer à naître.
La prochaine fois, tentons donc de cesser de craindre d’afficher nos couleurs, et cessons de faire comme si nous en avions honte.
Jean-François Vallée
Saint-Philippe-de-Néri
Le 12 décembre 2010