Les autorités allemandes ont commencé à rendre publiques, lundi 11 janvier, les conclusions du premier rapport approfondi sur les violences du Nouvel An à Cologne.Des dizaines d’hommes agissant en bandes s’en étaient pris ce jour-là à des femmes devant la gare, en plein centre de la ville. Selon Ralf Jäger, ministre de l’intérieur de l’Etat régional de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, quasi tous les suspects sont d’origine étrangère, notamment des demandeurs d’asile arrivés ces derniers mois en Allemagne :

« Tant les déclarations des témoins que les rapports de la police [locale] et les descriptions de la police fédérale montrent que les personnes qui ont commis ces crimes étaient presque exclusivement d’origine immigrée. »

« Par ailleurs, il ressort de beaucoup d’éléments qu’il s’agissait de personnes originaires d’Afrique du Nord et du monde arabe. En l’état actuel des investigations, il y a aussi parmi les suspects des réfugiés venus chez nous l’année dernière. »

Action « inacceptable » de la police

Dix-neuf personnes sont pour l’instant considérées comme suspectes. La police avait jusqu’ici parlé principalement de réfugiés et d’immigrants illégaux originaires de pays d’Afrique du Nord, sans annoncer d’interpellations, notamment pour les faits les plus graves, comme les viols. Le nombre de plaintes n’a cessé d’augmenter pour atteindre 516, dont environ 40 % pour des faits d’agression sexuelle.

Lundi, Ralf Jäger a reconnu que l’action de la police « avait été inacceptable » et a admis que les autorités n’avaient pas disposé « d’image d’ensemble » des événements avant le matin du 1er janvier. Le chef de la police de Cologne a été suspendu de ses fonctions la semaine dernière.

Alors qu’il s’exprimait devant des élus locaux, le ministre régional de l’intérieur a par ailleurs mis en garde contre la stigmatisation des étrangers :

« Stigmatiser un groupe [de population] comme des agresseurs sexuels est non seulement une erreur mais aussi dangereux. C’est ce que font les charognards de l’extrême droite, c’est leur seul argument. »

« Ça n’a aucune importance de savoir si ces hommes disposent d’un passeport arabe, africain ou allemand, s’ils sont nés et ont grandi ici ou s’ils viennent d’arriver. Ça n’a aucune implication concernant les poursuites pénales. Tous les hommes sont égaux devant la loi. »

Des étrangers agressés à Cologne

Des déclarations tenues après que six Pakistanais et un Syrien ont été violemment agressés à Cologne par des inconnus dans la nuit de dimanche à lundi, dans deux incidents séparés. Deux Pakistanais et le Syrien ont été blessés, selon la police, qui a établi un lien entre ces violences et les appels lancés par l’extrême droite sur des réseaux sociaux à participer à des « promenades » dans le centre de Cologne. « Dans les quatre cas d’agression, nous partons du principe qu’ils étaient liés à ces prétendues “promenades” », a déclaré le chef de la section criminelle de la police de Cologne, Norbert Wagner, qui a évoqué un renforcement de la présence policière « à partir d’aujourd’hui » (lundi), dans la ville et notamment près de la cathédrale.

Fragilisée par cette succession d’événements qui ont fait croître les critiques à l’égard de sa politique d’ouverture aux demandeurs d’asile, la chancelière Angela Merkels’est prononcée samedi en faveur d’un très net durcissement des règles d’expulsion des immigrés qui seraient condamnés par la justice. En 2015, l’Allemagne a accueilli 1,1 million de demandeurs d’asile.