Il y a trente ans, le 25 mai 1995, l’homme d’affaires fédéraliste Marcel Aubut [1] vendait au groupe états-unien Comcast l’équipe des Nordiques de Québec [2], qui allait devenir l’Avalanche du Colorado [3].

     Aubut savait que cette vente briserait le cœur de beaucoup de Québécois, en particulier dans la grande région de Québec et les autres régions où les Nordiques étaient préférés aux Canadiens de Montréal [4].

     L’historien Benoît Clairoux confie : « C’est une équipe qui était très représentative du Québec, avec beaucoup de joueurs québécois et francophones. C’était aussi un certain style de jeu, axé sur l’offensive avec les frères Stastny, et avant eux les Marc Tardif, Réal Cloutier, Michel Goulet. Les Nordiques, c’était un peu les Flying Frenchmen d’antan. C’était l’attaque, c’était l’audace. » [5]

     Aubut savait que le référendum sur la souveraineté du Québec s’en venait (le 12 juin, on annonçait la signature d’une entente tripartite entre les chefs du Parti québécois (PQ), du Bloc québécois et de l’Action démocratique du Québec [6] ; le 30 octobre, le référendum se tenait). Aubut ne voulait surtout pas que son équipe aide le camp du OUI à l’emporter.

     Il faut savoir que les Nordiques formaient au moment de leur vente une équipe fort prometteuse (menée par Joe Sakic, le capitaine adoré à Québec, l’Avalanche avait en poche 7 victoires et 3 défaites le 30 octobre 1995, et remportait la coupe Stanley le 10 juin 1996) [7].

     Pour faire plus de mal encore, Aubut avait demandé au gouvernement québécois de contribuer financièrement à la construction d’un nouveau Colisée [8]. Le premier ministre Jacques Parizeau essaie de trouver une solution, mais c’est trop peu trop tard. Des Québécois en ont sûrement voulu au chef péquiste.

     Le NON l’a emporté avec 50,58 % des suffrages, soit seulement 54 288 suffrages de plus que le OUI [9]. La présence des Nordiques aurait pu changer la donne. Si Aubut avait été souverainiste, il aurait attendu et vendu les Nordiques le 31 octobre 1995. Mais il ne l’était point.

Sylvio Le Blanc

1. https://fr.wikipedia.org/wiki/Marcel_Aubut

2. https://www.ledevoir.com/sports/883636/depart-nordiques-c-etait-pire-journee-vie

https://fr.wikipedia.org/wiki/Nordiques_de_Qu%C3%A9bec

3. https://fr.wikipedia.org/wiki/Avalanche_du_Colorado

4. https://www.ledevoir.com/sports/883636/depart-nordiques-c-etait-pire-journee-vie

5. https://www.ledevoir.com/sports/883636/depart-nordiques-c-etait-pire-journee-vie

6. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1745070/referendum-1995-souverainete-quebec-resume-question-resultats-archives

7. https://www.hockey-reference.com/teams/COL/1996_games.html

https://fr.wikipedia.org/wiki/Saison_1995-1996_de_l%27Avalanche_du_Colorado

https://fr.wikipedia.org/wiki/Coupe_Stanley#Les_expansions_(1968-2000)

8. https://www.ledevoir.com/sports/883636/depart-nordiques-c-etait-pire-journee-vie

9. https://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9f%C3%A9rendum_qu%C3%A9b%C3%A9cois_de_1995#Analyse