Un calme précaire régnait mardi matin dans les rues de Baltimore, au lendemain d'une nuit d'émeutes qui a donné naissance à de nombreux actes de pillage et de vandalisme.
Au moins 15 policiers ont été blessés en tentant de mettre fin aux violences, dont six qui ont dû être hospitalisés.
Les autorités rapportent 144 véhicules et 15 immeubles incendiés. Quelque 200 personnes ont été arrêtées. Plusieurs commerces ont été pillés.
La ville a été secouée par un soulèvement quelques heures après les funérailles de Freddy Gray. L'Afro-Américain est mort mystérieusement des suites d'une fracture des vertèbres cervicales subie pendant sa détention dans un poste de police, plus tôt ce mois-ci.
La Garde nationale a été déployée dans les rues de Baltimore, pendant que des policiers antiémeute bloquaient certaines intersections et que les pompiers tentaient d'éteindre les flammes qui brûlaient toujours mardi matin.
Plusieurs se demandent maintenant si la réponse des responsables a été adéquate. La mairesse de Baltimore, Stephanie Rawling-Blake, a dit qu'il aurait été prématuré de demander au gouverneur Larry Hogan de déployer la Garde nationale tant qu'elle croyait que la situation était sous contrôle.
Le gouverneur Hogan, de son côté, a dit qu'il a tenté pendant plusieurs heures, mais sans succès, de joindre la mairesse pour savoir si elle souhaitait qu'il proclame un état d'urgence.
Le commissaire de la police de Baltimore, Anthony Batts, a admis que ses hommes et lui ont été complètement dépassés par l'ampleur des troubles et qu'il aurait eu besoin de davantage de ressources.
Une responsable de la Garde nationale a fait savoir que 5000 hommes sont disponibles pour patrouiller les rues de la ville. Le surintendant de la police d'État du Maryland, le colonel William Pallozzi, a dit avoir demandé aux juridictions voisines de lui prêter 5000 officiers de police de plus.

Consulter l'article sur Le Devoir