La prétendue promesse du milliardaire Paul Desmarais Sr avec son frère Louis en 1979 est invraisemblable, croient les avocats représentant la succession du défunt.
«Les circonstances [de l’accord] sont vagues et confuses, [...] la seule conclusion possible, c’est que la promesse n’a jamais existé», a plaidé lundi Me Guy Du Pont, qui représente la succession du milliardaire.
Selon l’avocat, Louis Desmarais Sr ne devrait donc pas recevoir les 75 millions $ qu’il réclame en s’appuyant sur un accord verbal allégué remontant à 34 ans. Ce dernier dit avoir vendu 60 000 actions de Power Corporation à son frère, à condition de les récupérer un jour.
Mais Paul Desmarais Sr est décédé en octobre 2013 et son frère a entamé une poursuite judiciaire.
«Dans la dynamique familiale, où il y a une relation de confiance, c’est difficile de dire qu’on va mettre cet accord par écrit», a pour sa part plaidé Me Karim Renno, qui représente Louis Desmarais Sr.
L’avocat a d’ailleurs assuré que son client n’avait aucun intérêt à inventer cette histoire, puisqu’à 93 ans il n’a «pas besoin d’argent». Il aurait même inventé des détails plus avantageux pour sa cause, a ajouté l’avocat tout en réfutant la thèse voulant que les enfants de Louis Desmarais Sr, dont son fils Louis Jr, aient organisé un «coup monté».
Photo CHANTAL POIRIER
Guy Du Pont, Avocat
Générosité
Me Renno a également souligné la générosité de Paul Desmarais Sr, pour qui ses frères et sœurs devaient être traités de façon égale.
Or, au fil des ans, le défunt avait versé 11 M$ à Louis Desmarais Sr, contre 5 M$ aux autres frères et sœurs. Il faut y voir là un signe que Paul Desmarais Sr s’acquittait de sa dette envers son frère, croit l’avocat.
Mais pour l’avocat représentant la succession du défunt, le comportement de Louis Desmarais Sr prouve qu’il n’existe pas d’accord. En 34 ans, il n’en a jamais parlé, a souligné Me Du Pont. Et pour quelqu’un qui a une formation de comptable, l’absence de toute trace laisse croire que l’accord n’existe tout simplement pas.
Les plaidoiries se poursuivent aujourd’hui, au palais de justice de Montréal.
La fortune des Desmarais est évaluée à 6,71 milliards $, selon le magazine Canadian Business.
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