Des représentants des pays musulmans ont dénoncé mardi les « actions provocatrices » d’Israël autour de l’esplanade des Mosquées à Jérusalem lors d’une réunion organisée à Istanbul pour apporter leur soutien aux Palestiniens.

La réunion au niveau ministériel des 57 membres de l’Organisation de la coopération islamique (OCI) s’est tenue alors qu’une vive tension continue de régner autour de l’esplanade dans la vieille ville de Jérusalem, en dépit du retrait des détecteurs de métaux et de toutes les mesures de sécurité mises en place par Israël à la mi-juillet après une attaque meurtrière ayant coûté la vie à deux policiers israéliens.

Dans un communiqué diffusé à l’issue de la réunion, l’OCI a « fermement condamné les récentes actions provocatrices d’Israël, dont la fermeture de l’esplanade des Mosquées et l’interdiction faite aux Palestiniens, musulmans et chrétiens, de prier dans les lieux saints à Jérusalem ».

Le groupe panislamique a affirmé que l’esplanade, également vénérée par les Juifs qui l’appellent mont du Temple, était « un sanctuaire appartenant à l’islam ».

Les ministres de l’OCI ont également rejeté toute mesure israélienne « susceptible de porter préjudice au droit palestinien d’une pleine souveraineté sur Jérusalem-Est [occupée et annexée par Israël], en tant que capitale de l’État de Palestine ».

Parlant à l’ouverture de la réunion, le ministre palestinien des Affaires étrangères Riyad al-Malki a accusé le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou de chercher toujours à modifier le statu quo en place depuis plusieurs décennies, aux termes duquel les musulmans ont le droit de prier sur l’esplanade de jour comme de nuit, tandis que les juifs peuvent s’y rendre à certaines heures, mais ne peuvent pas y organiser de prières.

« Nétanyahou va essayer de nouveau d’imposer son statu quo et nous devons nous préparer pour le prochain round, qui pourrait arriver très bientôt et être très rude », a déclaré M. Malki.

La levée de mesures israéliennes « est une petite victoire dans une longue bataille pour la liberté », a-t-il ajouté.

Le chef de la diplomatie turque Mevlut Cavusoglu, dont le pays est le président en exercice de l’OCI, a pour sa part appelé les pays musulmans à soutenir les Palestiniens « avec des actes et non pas des paroles ».

« Nous devons agir pour protéger la mosquée Al-Aqsa et la Palestine », a-t-il ajouté en réitérant l’appel lancé il y a quelques jours par le président turc Recep Tayyip Erdogan à tous les musulmans de visiter Jérusalem.

Les entrées de l’esplanade sont contrôlées par Israël, qui a occupé la partie orientale de Jérusalem en 1967 avant de l’annexer.