Isabelle Paré - Dans une lettre expédiée samedi, la direction du patrimoine du ministère de la Culture affirme que l’intérêt patrimonial de l’église du TSNJ «se situe au niveau local».
Nouveau revers pour ceux qui espéraient ressusciter l'église du Très-Saint-Nom-de-Jésus et son orgue. Tout juste abandonnée par l'archevêché de Montréal, l'église se voit boudée de nouveau par le ministère de la Culture qui lui attribue un intérêt patrimonial secondaire.
Les défenseurs de l'église du Très-Saint-Nom-de-Jésus (TSNJ) et de son orgue ont essuyé hier une énième rebuffade du ministère de la Culture, qui vient de rejeter la requête de classement de l'édifice en se fondant sur un document datant de 2003.
Dans une lettre expédiée samedi, la direction du patrimoine du ministère de la Culture (MCCQ) affirme que l'intérêt patrimonial de l'église du TSNJ «se situe au niveau local» et que ni l'intérieur ni l'extérieur de l'édifice ne méritent un classement. Pour produire son analyse, les experts du MCCQ se sont fondés sur un inventaire des églises effectué en 2003 et 2004 par le Conseil du patrimoine religieux du Québec, qui avait attribué la cote C à l'extérieur de l'église du TSNJ.
Quant à l'orgue, «son nombre de jeux n'est pas exceptionnel» dans la production de Casavant Frères, invoquent les représentants du ministère. En gros, la lettre répète les mêmes arguments qu'invoque depuis des mois la ministre de la Culture, Christine St-Pierre, pour refuser l'octroi de toute subvention pour sauver l'église et son instrument.
Les instigateurs de la demande de classement, le professeur Daniel Turp, l'avocat Antoine Leduc et l'organiste de renom Gaston Harel, ont déploré hier les conclusions «un peu courtes» du ministère. «Cette étude a été faite de façon expéditive. Ce refus de procéder n'est pas sérieux, ce n'est pas un enjeu local, c'est un enjeu global à quelques mois des consultations sur le projet de loi sur les biens culturels», a déploré hier Daniel Turp, porte-parole de la Coalition pour la sauvegarde du patrimoine religieux.
Ce revers vient s'ajouter à la sortie de l'archevêché de Montréal qui, la semaine dernière, décidait de retirer ses billes du projet communautaire, de déménager l'orgue et de démolir l'église pour construire des logements sociaux. «On a l'impression que les enjeux se jouent au-dessus de nous, entre le maire de Montréal, le premier ministre Jean Charest et Mgr Turcotte», a déploré Robert Cadotte, porte-parole du comité de sauvegarde de l'église du TSNJ.
Pour ajouter à ce sombre tableau, Yves Garand, directeur du festival Orgue et couleurs, soutient maintenant que l'avenir de ce festival réputé est désormais en sursis depuis son départ forcé de l'église du TSNJ. «Nous avons perdu 80 % de nos revenus de billetterie», a-t-il affirmé. L'archevêché de Montréal invoque en effet un rapport du Service des incendies pour interdire tout accès à l'orgue et à l'église. On a refusé l'accès au lieu au ténor Marc Hervieux, qui souhaitait y lancer son disque de Noël, enregistré l'automne dernier avec l'orgue du TSNJ. Même refus pour la tenue du concert-bénéfice que le comité de sauvegarde entend tenir le 22 octobre prochain pour payer les frais de chauffage de l'église durant l'hiver.
René Bouchard, directeur du patrimoine au MCCQ, a fait valoir hier que les experts de son ministère se sont fiés à l'inventaire «extensif» du Conseil du patrimoine religieux, ainsi qu'à un ensemble d'autres notions artistiques et architecturales, pour rejeter la demande de classement. Il a rappelé que le ministère avait investi plus de 220 millions dans le patrimoine religieux ces dernières années. «Compte tenu de la pression qui attend l'État, il y a une nécessité pour la ministre de concentrer son exercice sur ce qui constitue un trésor national», a-t-il dit.

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