La frégate Hermione, était un fin voilier, dite frégate de 12, parce qu’elle était armée de canons tirant des boulets de 12 livres soit 6 kg.

Elle faisait partie d’une série de quatre frégates mises en chantier à Rochefort avec « la Courageuse, « la Concorde » et « la Fée » sur les plans de l’ingénieur Chevillard aîné.

Elles appartenaient à la catégorie des frégates dites légères, caractérisées par leur vitesse et leur grande maniabilité. Ces frégates plus maniables qu’un vaisseau de guerre, étaient rattachées à une escadre, servant tout à la fois d’éclaireur, de répéteur des signaux du vaisseau amiral, au cours de la bataille, elles jouaient un peu le rôle de Saint Bernard des mers, apportant les secours rapides nécessaires, elles pouvaient également, avec leurs grandes qualités de maniabilité, devenir corsaires.

Les noms des bateaux en général et des frégates en particulier étaient choisis selon différents vocables, noms ou adjectifs, évoquant quatre thèmes principaux :

- La mer : de la mythologie marine ou à partir de noms de divinités (Neptune, Mars) ou de héros (Achille) mais aussi de la jalouse Hermione ou de la terrible Amazone.

- La guerre : parfois ces noms pouvaient être choisis également pour impressionner l’ennemi en baptisant les vaisseaux de guerre le Terrible, le Foudroyant, Le Vigilant.

- La souveraineté : le Royal..

- La géographie : des noms de provinces françaises: Le Provence, L’île de France ou encore Navarre, Anjou, etc. Y compris le Saint Laurent en 1748.

À remarquer, il y a eu peu ou pas du tout de noms rappelant la religion catholique.

Celui de l’Hermione est issu de la mythologie grecque, Hermione était une Atride, fille de Ménélas et d’Hélène

Les noms choisis pour les frégates étaient tous des vocables féminins.
Certains noms masculins donnés aux vaisseaux pouvaient être féminisés pour les frégates, ainsi par exemple le Capricieux, devint pour une frégate La Capricieuse, bien connue au bord du Saint-Laurent car elle avait remonté le fleuve cent ans après la Conquête.

Les noms influencent et identifient les navires, d’où découleront les décors symboliques, la sculpture de la poupe ainsi que la figure de proue.

Cette frégate avait été construite en onze mois, six mois pour sa mise sur cale et le restant pour qu’elle soit totalement achevée.

Il aura fallu à l’arsenal de Rochefort plus de trois cents ouvriers et plus de 35.000 journées de travail avec des charpentiers, des forgerons, des perceurs, des cloueurs des calfats etc. Sachant que la journée du Roy était de 12 heures par jour aux XVIIe et XVIIIe siècles. La vie à bord, comportant trois cents hommes sur un navire de quelque cinquante mètres de coque, devait être très disciplinée pour résoudre tous les problèmes dus à la promiscuité.

La reconstitution à l’identique aujourd’hui se sera passée dans de toutes autres conditions, avec une association de personnes enthousiastes, qui a dû trouver les financements au jour le jour, mais surtout il aura fallu retrouver les savoir-faire de cette époque, tout en conciliant les règles de sécurité moderne…

Le 20 septembre 1793 l’Hermione terminera sa course à peine sortie de l’estuaire de la Loire, sur un rocher au large du Croisic. La cale ouverte se remplira d’eau. C’est en août et septembre 1992 que le GRAN, Groupe de recherche en archéologie navale, a prospecté dans les atterrages de la Loire après avoir localisé l’épave de l’Hermione. Il a procédé à son identification certaine.

La frégate Hermione était partie le 10 mars 1780. Lafayette s'y étaitt embarqué apportant aux Insurgés anglos-saxons, trente-huit jours plus tard à Boston, un vent de liberté. Pour que vive la liberté, il faudra toujours que des hommes et des femmes se lèvent et secouent l’indifférence et la résignation.