Alors que le Parti québécois (PQ) est à la recherche de son nouveau chef, une étude laisse entendre que le temps presse pour la formation fondée par René Lévesque. Si le PQ ne parvient pas à attirer la génération Y dans ses rangs, il pourrait ne pas survivre au-delà de 2034 en raison des changements démographiques.
Les succès du PQ des premières heures ont été portés par les baby-boomers, mais ses difficultés des dernières années seraient en partie dues au remplacement progressif de cette génération dans l'électorat, indiquent les recherches du Centre pour l'étude de la citoyenneté démocratique (CECD)
« En 2034, la génération des baby-boomers, avec la génération X, qui sont les deux générations les plus portées à le soutenir (le PQ) ne seront plus majoritaires dans l'électorat », explique l'une des auteures de l'étude, Valérie-Anne Mahéo.
Dans les années 1970, le PQ a constamment gagné du terrain dans les intentions de vote, récoltant même 49,3 % des suffrages en 1981. Mais dès que la génération Y a commencé à voter, en 1998, les résultats du PQ ont presque inévitablement chuté à chaque nouvelle élection, atteignant 25,4 % en 2014.
Si le Parti n'est pas capable de renouveler son projet [...], c'est certain qu'il pourrait continuer à décliner et passer en-dessous de la barre des 20 %.
- Valérie-Anne Mahéo, chercheuse post-doctorale au département de science politique de l'Université de Montréal
Les résultats de l'élection de 2014 laissent peu de doute sur l'ampleur du défi qui attend le PQ. S'il était le premier choix des baby-boomers, il était le deuxième de la génération X et le troisième de la génération Y.
Des priorités différentes
Valérie-Anne Mahéo explique que le contexte dans lequel les membres de la génération Y ont grandi leur a permis de développer une autre vision du monde. Leurs choix électoraux sont donc influencés par des priorités différentes de celles des baby-boomers.
Chiffres à l'appui, l'étude démontre qu'à l'élection de 2014, les membres de la génération Y accordaient plus d'importance à l'éducation et à l'environnement que les baby-boomers, par exemple. A contrario, ils accordaient moins d'importance à la souveraineté et à la charte des valeurs.
On voit qu'il y a vraiment un fossé énorme entre la génération Y et les baby boomers. La génération Y, pour eux, ce n'est pas vraiment une priorité, la souveraineté. [...] C'est une génération de citoyens qui sont plus portés à être ouverts aux différences culturelles.
- Valérie-Anne Mahéo, chercheuse post-doctorale au département de science politique de l'Université de Montréal
Qui plus est, Valérie-Anne Mahéo observe que les quelques membres de la génération Y qui ont voté pour le PQ en 2014 sont davantage à droite du spectre politique, alors que les baby-boomers qui ont opté pour le PQ sont davantage à gauche.
« S'ils veulent maintenir cette base-là, il y a un peu un grand écart à opérer », illustre la chercheuse. L'année 2034 n'est toutefois pas définitive, prévient-elle : si le PQ perd l'appui de la génération X, son déclin pourrait s'accélérer.
À l'inverse, si le PQ redéfinit son projet de société de telle sorte qu'il parvienne à rejoindre la génération Y, ou encore s'il bénéficie d'une nouvelle crise constitutionnelle, la donne pourrait changer, analyse la chercheuse.