(QUÉBEC) Alors que l'opposition sonne l'alarme et prévient qu'il manque environ 650 millions pour équilibrer le budget, le gouvernement péquiste prépare trois politiques cet automne dans l'espoir de renflouer les coffres de l'État.
On dévoilera une nouvelle politique industrielle, de commerce extérieur et de recherche scientifique. La volet industriel visera à «augmenter la productivité et encourager les technologies de l'information» dans l'industrie manufacturière, a annoncé hier à La Presse le ministre des Finances Nicolas Marceau. On y encouragera aussi le «verdissement» des entreprises et misera sur l'électrification des transports.
Quant à la politique de recherche scientifique, elle est attendue à la suite des coupes de 31 millions dans les trois grands fonds de recherche. Le gouvernement péquiste prévoyait en couper deux fois plus l'hiver dernier, avant de reculer à cause de la controverse.
Un portrait des finances avant l'hiver
La dernière mise à jour économique remonte à mars dernier. M. Marceau en présentera une nouvelle cet automne, probablement entre la mi-octobre et le début de décembre, comme c'est habituellement le cas. Mais il y a «urgence» de la présenter «dès septembre», selon son prédécesseur libéral, Raymond Bachand. Une demande que partage la Coalition avenir Québec (CAQ). Ils sont inquiets des revenus.
Selon les derniers chiffres disponibles, le manque à gagner des revenus autonomes s'élève à plus d'un milliard. Le défi pour retrouver l'équilibre budgétaire est donc selon eux colossal.
L'opposition attribue cette baisse des revenus aux politiques péquistes qui auraient refroidi les investisseurs, particulièrement en ressources naturelles. M. Bachand donne l'exemple des signaux contradictoires sur les mines, de la fin des minicentrales et de l'hésitation avant de lancer les appels d'offres en énergie éolienne, qui auraient particulièrement affecté les régions.
Moins ou plus d'emplois?
Il s'est perdu 40 000 emplois au Québec depuis le 1er janvier, note-t-il à partir des chiffres de Statistique Canada. Pendant la même période, dans le reste du Canada, il s'en est créé 80 000.
M. Marceau juge ces chiffres «alarmistes». Il préfère comparer la période de janvier à juillet. Et il en ressort qu'il y avait 70 000 emplois de plus cette année que l'année dernière durant cette même période.
Comment expliquer la contradiction entre les chiffres péquistes et ceux des libéraux? Les deux utilisent des données officielles, mais les libéraux ont calculé à partir de chiffres absolus à la fin du mois, tandis que les péquistes ont utilisé les moyennes mensuelles.
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Combien d'argent manque-t-il ?
> 650 millions
Argent à trouver pour équilibrer le budget.
> 1,050 milliard
Manque à gagner dans les revenus autonomes.
Pour résorber ce manque à gagner, une tranche de 250 millions a été identifiée lors de la dernière mise à jour. Une autre de 150 millions a été dégagée grâce aux dépenses moins élevées que prévu.
> 1,7%
Croissance des dépenses en 2012-2013, le meilleur résultat depuis plus de 10 ans.
> 1,3%
Croissance du PIB prévue par le gouvernement, une prédiction reprise par Desjardins. Le Conference Board et la RBC prévoient 1,4%.