Le 17 janvier dernier, PKP était de passage à Rivière-du-Loup dans le cadre de sa tournée de l'est du Québec. Tous les membres du parti, ainsi que leurs amis, furent conviés à cette rencontre avec le plus populaire des candidats à la chefferie du Parti Québécois. Je ne pouvais manquer cela.

La rencontre était un 6 à 8, mon ami Guy Cardinal et moi arrivons vers 17h15 dans la salle Bas-Saint-Laurent de l’Hôtel Universel. Des journalistes et photographes étaient déjà sur place, nous nous inscrivons à l'entrée et prenons place dans la salle qui est encore presque vide. Vers 17h30 PKP arrive avec son garde du corps » et rencontre quelques journalistes sur place. La salle se remplit en quelques dizaines de minutes et plus de 125 personnes foulaient finalement l'endroit vers 18h00. L'organisateur, membre de l’exécutif du PQ de la région, avec qui j'avais discuté quelques jours auparavant, m'avait confié qu'il attendait environ de 75 à 80 personnes. Il m'avait aussi dit que lors du passage de J-F Lisée à Rivière-du-Loup, seulement une quinzaine de personnes s'étaient présentées et que monsieur Lisée avait seulement tenté de vendre un de ses livres...

Pour revenir à PKP, son discours, durant la première heure, a pris un certain temps à séduire et à faire lever l'auditoire. Honnêtement, les premières minutes m'ont laissé quelque peu perplexe. PKP semblait un peu «lunatique», je ne m'attendais pas à ce style de personnage. Mais après 7 ou 8 minutes, tout est rentré dans l'ordre et je dirais même qu'il m'a agréablement très surpris. Son style, sa connexion avec le public, sa façon de s'exprimer, de passer son message (presque naïvement), est unique. Ce n'est pas le charisme de René Lévesque, ce ne sont pas les discours à la Parizeau, mais un style unique à lui, simple et proche de son auditoire. Plus on l'écoute, plus on en veut. Et sa façon de communiquer, très posée par moments, sublime et intense en d'autres temps, est, selon moi, du jamais vu. On aurait presque dit qu'on écoutait un ami de longue date s'exprimer. Sa simplicité a vite séduit tout le monde. De plus, le contenu de son discours est, pour ainsi dire, surprenant. Pour une fois j'avais l'impression qu'un homme honnête, sans retenue, sans contrainte, me parlait.

De toute ma vie j'ai rarement vu, pour ne pas dire jamais, un politicien, aspirant chef de parti, faire de l'éducation populaire à son auditoire. À Rivière-du-Loup, PKP ne s'est pas gêné pour parler des Patriotes de 1837-38, et nous rappeler leurs combats. Il m'a davantage surpris quand il a demandé à l'auditoire si quelqu'un connaissait John George Lambton, il a vite spécifié que c'était Lord Durham, celui qui a mis sur pied un plan diabolique pour tenter de nous assimiler. Il a aussi parlé de Power Corp et de la Caisse de dépôt->https://www.lacaisse.com/fr/entente/faits-saillants], soulignant la traîtrise d'[Henri-Paul Rousseau, que ce dernier, une fois les dégâts faits à la CDPQ, a traversé la rue pour se joindre au clan Desmarais et travailler pour Power corp... Je jubilais! Il a au moins mentionné à cinq reprises que sa priorité, que l'important pour les Québécois, était de faire du Québec un pays.

De plus, lorsque je lui ai posé la question publiquement, à savoir quel était son plan de match pour notre projet de pays, il a spécifié sans hésitation qu'il était déterminé, qu'il avait une «colonne» et qu'il prouverait aux Québécois que le Québec a tout ce qu'Il faut pour devenir un pays. Puis il a ajouté que nous devons respect et honneur à ceux qui nous ont précédés et qu'il fallait continuer et réaliser cette libération. Il m'a subjugué. Enfin un politicien différent, qui prend le temps de parler de nos racines, de notre spécificité, du caractère unique de notre histoire, de ce qu'ont vécu nos ancêtres et du combat que nous devons terminer.

Il a aussi spécifié qu'il avait longtemps réfléchi avant de se lancer dans cette aventure, qu'il était conscient des privations que cela imposait, qu'il aurait pu se passer de cela. Mais il a spécifié que sa rencontre avec le Grand Jacques l'avait convaincu qu'il pouvait faire quelque chose d'important pour le Québec. Il a aussi raconté, en riant, certaines anecdotes, dont celle-ci: avant d'entrer en politique il venait à Rivière-du-Loup en jet et que maintenant il devait venir en auto... Il a aussi souvent nommé son père, son mentor. Il a aussi parlé, en riant, de son «petit» passé marxiste-léniniste.

Bref, pour avoir discuté avec lui après la rencontre, je peux dire que sa simplicité, son approche facile, sa façon d'être, son discours du style «gars de la rue» [ex: «j'ai une colonne»] sont pour lui des atouts. PKP est fort probablement l'homme que les fédéralistes ne veulent pas voir à la tête du PQ. Il est l'homme qui n'a rien à perdre, qui dit simplement et candidement les vraies choses, comme un bon ami nous parlerait en tête à tête. Il saura, j'en suis certain, rassembler les indépendantistes sous une même bannière. Je reste positif, le meilleur reste à venir...