À six mois d'une probable légalisation de la marijuana à des fins récréatives au Canada, le gouvernement fédéral a annoncé mercredi un investissement de 1,4 million $ dans 14 projets de recherche sur les impacts de cette mesure.

Le député libéral Bill Blair, qui est en quelque sorte la «personne-ressource» dans ce dossier au sein du gouvernement, a indiqué mercredi que ces projets de recherche seront réalisés par l'entremise des Instituts de recherche en santé du Canada. M. Blair est secrétaire parlementaire de la ministre de la Justice et de la ministre de la Santé.

Les 14 projets étudieront notamment les effets potentiels du cannabis sur la conduite automobile, la grossesse et la santé des enfants, la santé mentale des jeunes, les populations autochtones ainsi que la santé et la sécurité au travail.

À la suite d'un concours, les Instituts de recherche en santé du Canada ont approuvé le financement de 14 projets, ce qui représente un investissement d'environ 100 000 $ par projet. Ces 14 projets seront menés dans des hôpitaux et universités du pays, notamment à Sainte-Justine, à l'Institut universitaire de gériatrie et à l'Hôpital général juif, à Montréal, de même qu'à l'Université de Sherbrooke.

La docteure Patricia Conrod, du CHU Sainte-Justine, se penchera par exemple sur des mesures de prévention auprès des jeunes qui présentent un risque élevé de psychose.

Certains ont critiqué le gouvernement libéral de Justin Trudeau pour ne pas avoir mené ces études avant même de légaliser la marijuana. M. Blair soutient que des études existent déjà au Canada, mais qu'il est toujours difficile de mener des recherches à grande échelle sur la marijuana si la substance est illégale.