Thomas Mulcair ne ferme pas la porte à tout jamais à l’oléoduc Énergie Est. Si les règles d’évaluation environnementale étaient réformées, comme il promet de le faire pour réparer les pots cassés par Stephen Harper, le chef du NPD pourrait étudier un tel projet de pipeline.

De passage sur le plateau de l’émission Tout le monde en parle, M. Mulcair a une fois de plus attaqué le bilan du chef conservateur, notamment en matière d’environnement. « C’est non à Énergie Est, parce qu’il n’y a pas de système complet, crédible d’évaluation environnementale », a réitéré le chef néodémocrate, en accusant Stephen Harper d’avoir « scrappé un ensemble de lois environnementales ».

Mais M. Mulcair est-il contre le projet qui transporterait du pétrole albertain au Québec « quoi qu’il advienne » ? Qu’en serait-il si un processus adéquat était mis en place ?

« On l’étudierait », a-t-il répondu à l’animateur Guy A. Lepage. « Comme je l’ai fait quand j’étais ministre [de l’Environnement au Québec]. Il y a eu des fois des choses controversées. Si on est transparent avec les gens, on les laisse venir, on les entend, et on fait des conditions. Ça peut arriver parfois qu’on approuve des choses », a-t-il expliqué, en répétant aussitôt qu’il est « impossible d’approuver quelconque projet […] avec le système de M. Harper ».

Une chance de briller

Enregistrée jeudi dernier, à la veille du débat des chefs de vendredi, cette entrevue à la populaire émission dominicale était considérée par plusieurs analystes comme la dernière chance pour Thomas Mulcair de faire un coup d’éclat pour renverser la tendance qui a vu son parti perdre des plumes dans les sondages.

Sans surprise, le chef du NPD a été interrogé une énième fois sur le port du niqab aux cérémonies de citoyenneté. Il a réitéré qu’il comprenait le malaise de certains de ses candidats ou députés (Romeo Saganash, Pierre Nantel) qui se sont dissociés de sa position. « Ils savent que les gens sentent ce malaise. Ils le partagent. Et je le partage, et je les comprends », a admis M. Mulcair, en accusant de nouveau Stephen Harper de se prétendre un « grand défenseur des femmes » alors que ses députés essaient de rouvrir le débat sur l’avortement et qu’il refuse une enquête sur les femmes autochtones disparues et assassinées. « Ça, c’est la réalité. Et nous, on va se battre contre ce Stephen Harper là. Pas celui qui est en train de se cacher derrière le niqab », a lancé le chef du NPD.

Il en a en outre profité pour réciter une fois de plus ses reproches à l’endroit du premier ministre sortant. Fin de la livraison du courrier à domicile, baisse des transferts en santé, péage sur le pont Champlain. « Ça, c’est le vrai bilan de Stephen Harper. Et c’est de ça que, moi, je vais parler d’ici au 19 octobre », a-t-il tranché.

Quant à son rival libéral, M. Mulcair a dit qu’il « apprécie la performance » de Justin Trudeau aux débats des chefs. « Mais je vois aussi que c’est le même vieux parti. » M. Trudeau a voté pour la loi antiterroriste C-51 (en promettant de la modifier s’il est élu) et il appuie le projet d’oléoduc Keystone XL vers les États-Unis. « C’est du pareil au même au niveau social, économique et environnemental, la plupart du temps. »

Justin Trudeau et Gilles Duceppe tenteront à leur tour de séduire les nombreux téléspectateurs de Tout le monde en parle dimanche prochain. Stephen Harper a décliné l’invitation.