Dans tout le débat entourant le pont Champlain et sa reconstruction il manque un élément majeur. La compréhension des impératifs d’État.
L’axe de communication entre Montréal et New York qui débute aujourd’hui au pied du pont Champlain est utilisé depuis l’époque de la Nouvelle France et même avant.
Le Richelieu ce déverse dans le lac Champlain qui ce déverse a son tour dans le lac George et, par la suite un portage jusqu’a la rivière Hudson, vers Albani et New- York.
Le Richelieu se jette dans le St Laurent en aval de Montréal (a Sorel) ce qui obligeait un détour de plus de 100kms par voie maritime. Pour raccourcir le temps de voyagement il y avait une voie terrestre a partir de Laprairie vers St Jean sur le Richelieu appelé le portage Laprairie. Cet axe est tellement vital pour l’économie de Montréal que le premier chemin de fer du Québec et du Canada fut construit dans cet axe il y a 175 ans cette année. Les développements technologiques dans le monde du rail et des ponts dans la deuxième moitié du 19 siècle a renforcé les échanges avec New York et la côte est des États Unis.
Dans les années 1960, avec le développement des autoroutes et des camions un nouveau pont devenait nécessaire.
Le pont Champlain est né de cette nécessité.
Devant l’importance du rôle que joue le pont Champlain pour Montréal et le Québec il faut agir tout de suite.
Si le gouvernement fédéral ne veut pas le faire alors c’est au gouvernement du Québec de prendre les devants. Il est grandement temps que le gouvernement du Québec cesse d’agir comme un gouvernement provincial soumis aux volontés d’un pouvoir fédéral qui ne sert plus ses intérêts.
Au début de l’ère Chrétien a Ottawa la société des ponts nationaux voulait donner les ponts Champlain et Jacques Cartier au gouvernement du Québec. Jean Chrétien lui-même a fait annuler ce transfert. Si le transfert avait été fait c’est Québec qui devrait payer aujourd’hui.
Le gouvernement de Stephan Harper est majoritaire sans le Québec ce qui signifie que le Québec n’est plus un enjeu électoral pour lui. Si il décide de payer un nouveau pont pour le Québec, dans le contexte actuel du ROC, il pourrait perdre des appuis.
Pour consolider sa base électorale et la grossir il va devoir concentrer ses efforts hors Québec. Dans tout ce débat il est impératif de nous sevrez de nos réflexes anciens de tout demander et de prendre les décisions qui s’imposent dans un enjeu d’État.
Jasmin Sauvé
Montréal