Voilà qui est nouveau: de la mésentente chez les libéraux! Ils nous ont habitués à une solidarité politique tellement plate que la prise de bec entre les ex-ministres Nathalie Normandeau et Monique Jérôme-Forget ne risquait pas de passer inaperçue en ce début d’année 2016 plutôt morne.

Photo Agence QMI, Daniel Mallard

Nathalie Normandeau

Mme Normandeau s’est attiré les foudres de l’ex-patronne du Trésor en affirmant que «l’économie n’est plus dans l’ADN du Parti libéral». Ses reproches visaient d’abord et surtout le premier ministre Philippe Couillard. Des reproches qui font déjà saliver les partis d’opposition...

Replaçons la scène: l’économie ralentit. Les marchés boursiers plongent, le prix des ressources naturelles est déprécié par le ralentissement de la croissance de la Chine et le dollar canadien s’enfonce. L’engagement du premier ministre Couillard de ne pas soutenir l’exploitation pétrolière sur l’île d’Anticosti tombait mal.

Offusquée

Ses propos, tenus en marge d’une conférence internationale sur l’environnement à Paris, ont eu l’effet d’une bombe au Québec, en particulier chez les libéraux. Ex-ministre libérale, Mme Normandeau s’en est offusquée dès le premier jour.

Au retour des Fêtes, elle en a rajouté. L’ex-ministre des Ressources naturelles a lancé que le gouvernement Couillard n’était plus le «parti de l’économie», rien de moins!

Mme Normandeau, qui tient un micro fort populaire à Québec, estime que le gouvernement libéral rompt avec la tradition du PLQ. Avec Jean Charest, le slogan était: L’économie d’abord oui! Avec Philippe Couillard, on dirait plutôt: L’environnement d’abord oui! Au PLQ, on tombe des nues...

«L’économie, la création d’emplois, ça fait partie de l’ADN du Parti libéral du Québec, mais là, ce n’est plus ça», a-t-elle dit.

À l’autre bout de la 20, l’ex-ministre libérale Monique Jérôme-Forget a répliqué, avec une certaine hauteur, en suggérant à son ex-collègue de se faire «plus modeste» devant les enjeux économiques.

Photo d'archives

Monique Jérôme-Forget

«Penser une seconde que le Québec est capable de contrer ce qui se passe dans le monde, sincèrement, c'est rêver en couleur», a confié Mme Jérôme-Forget à La Presse.

Mais Mme Normandeau n’est pas seule à juger le gouvernement Couillard inapte en matière économique.

D’autres voix, libérales surtout, concordent sur la place publique: le Québec souffre de ne pas avoir de politique de développement économique. Prêter à Bombardier n’était qu’une aide de dernier recours. Quant à la politique maritime, copiée sur le projet Saint-Laurent de François Legault, elle attend la marée...

Quoi faire du Québec

Concédons que le gouvernement a été largement occupé par les sempiternelles négociations avec le secteur public. Mais ce prétexte ne résistera pas longtemps aux reproches. À mi-mandat, alors que l’économie mondiale est en mutation, M. Couillard doit indiquer ce qu’il veut faire du Québec.

S’il ne propose rien rapidement, la prochaine session parlementaire sera très difficile pour son gouvernement. Un remaniement ministériel ne suffira pas. Voyant les planètes favorablement alignées, les oppositions trépignent. C’est d’ailleurs quand il parle d’économie que le chef du PQ, Pierre Karl Péladeau, est à son meilleur. Et cela lui permet d’isoler Québec solidaire, moins intéressé à la création de la richesse qu’à son partage; c’est plus facile... L’économie est aussi le mantra du chef caquiste, François Legault, qui jouera son va-tout cette année. Voilà réunis tous les ingrédients pour une rentrée parlementaire enlevante...