QUÉBEC - Environ 125 000 fonctionnaires, enseignants et infirmières du Front commun syndical étaient en grève mardi.

«Les gens sont de plus en plus mobilisés. On débute notre mandat», a lancé la présidente du Syndicat de la fonction publique du Québec, Lucie Martineau, mardi matin lors d'un point de presse en face du complexe G, le centre nerveux de plusieurs ministères et agences du gouvernement provincial dans la capitale québécoise.

Près de 70 000 travailleurs sont en grèves seulement dans la région de la Capitale-Nationale. Les régions de l'est du Québec sont aussi particulièrement touchées.

À Montréal, les activités du palais de justice ont été perturbés par les grévistes et paralysés pendant plusieurs heures. La policière Stéfanie Trudeau, la fameuse «matricule 728», qui devait subir son procès, ainsi que son avocat, n'ont pas pu pénétrer dans l'édifice avant le milieu de la matinée.

Gel salarial

Pendant la semaine, environ 450 000 syndiqués débrayeront. Les conventions collectives du secteur public sont échues depuis le 31 mars 2015 et, par leurs moyens de pression, les syndicats espèrent faire avancer les négociations avec Québec.

«Si on en est là, c'est parce que rien n'a avancé aux tables», a déploré Mme Martineau, qui était entourée d'une vingtaine de grévistes à l'enthousiasme raidi par le froid.

Le gouvernement Couillard propose un gel salarial de deux ans alors que les syndiqués demandent une hausse de 4,5 %. Malgré le gouffre entre les deux parties, Mme Martineau croit qu'une solution négociée est possible et s'inspire de l'entente de principe déposée lundi à la Société des traversiers.

«Il y a eu une bonne nouvelle: une entente avec les travailleurs des traversiers. On espère que ce se sera maintenant notre tour», a-t-elle expliqué.

Fonctionnaires impopulaires

Lucie Martineau reconnaît que les fonctionnaires provinciaux ne sont gagneront pas de concours de popularité dans l'opinion publique. Elle croit toutefois que le front commun tiendra et que les enseignants et les infirmières ne les abandonneront en signant une entente de leur côté.

«Les fonctionnaires sont moins populaires. C'est un phénomène mondial. Pourtant, on devrait vraiment se dire que la fonction publique c'est utile tous les jours de notre vie. Mais je pense qu'on est en front commun, on est solidaire et je pense que les infirmières et les professeurs ne nous laisseront pas seuls», a-t-elle ajouté.

Mercredi, les services publics seront perturbés en Estrie, en Montérégie, dans le Centre-du-Québec et en Mauricie. Jeudi, les syndiqués de Montréal, Laval et les travailleurs de la Commission des droits de la personne et de la jeunesse manifesteront à leur tour.

Lundi, les employés ont fait la grève principalement dans les Laurentides, dans Lanaudière, au Saguenay-Lac-Saint-Jean, en Abitibi-Témiscamingue et en Outaouais.