Des activité économiques illégales comme le trafic de drogues, la contrebande de cigarettes et la prostitution semblent en grande partie responsables du fait que l'Italie ait pu échapper à la récession économique pendant une période de deux trimestres, écrit le site Fiscal Times sur base de chiffres de l'Union européenne, qui indiquent que les activités du marché noir ont fait augmenter sensiblement le produit intérieur brut.

« Grâce à l'ajout d'activités illégales à l'économie, l'Italie ne plonge plus techniquement dans la récession », souligne le site. « Pendant les trois premiers mois de cette année, l'économie italienne a connu une baisse de 0,1%. Pendant le 2ème trimestre, on a enregistré une baisse du PIB de 0,2% ».

De ce fait, le pays devrait annoncer officiellement une période de récession. Toutefois, un nouveau calcul d’ISTAT, l’Institut national de la statistique, en est arrivé pour le premier trimestre à une croissance zéro au lieu d'une légère baisse. Par conséquent, il semble que l'Italie ait pu éviter une troisième récession en 6 ans. Le PIB de l'Italie est ainsi resté stable au cours des trois premiers mois de l'année. 

Le nouveau calcul est en partie une conséquence de la décision de l'Union européenne d’inclure dorénavant les activités illégales dans le calcul du PIB d'un Etat. « Les dealers, les prostituées et le marché noir fournissent également des biens et des services », fait-on remarquer.

« Il faut cependant faire une remarque à propos de cette correction. En réalité, il n'est pas question d'une augmentation réelle de l'activité économique car ces secteurs étaient déjà actifs dans le passé. Il s'agit en fait d'un changement de méthode comptable », précise le Fiscal Times.

Selon des estimations d’Eurostat, le bureau européen des statistiques, l'intégration des activités illégales comme la criminalité et le marché noir pourrait faire monter le PIB de l'italie de 2%.

Si aux Etats-Unis, on ajoutait également les secteurs illégaux à l'économie, le PIB américain augmenterait d'environ 114 milliards de dollars. Ainsi les marchés illégaux des Etats-Unis seraient aussi importants que l'industrie cinématographique et le secteur de la musique et plus importants notamment que l'exploitation du charbon et le secteur de l'aviation.