Le chef du laboratoire militaire britannique de Porton Down, Gary Aitkenhead, a déclaré qu’il n’avait pas été capable de déterminer que l’agent innervant utilisé pour empoisonner l’ancien espion russe Sergueï Skripal provenait de Russie, mardi dans un entretien avec Sky News.
« Nous avons été capables d’identifier qu’il s’agissait du Novitchok, d’identifier que c’était un agent innervant de type militaire », a-t-il déclaré. Mais « nous n’avons pas identifié sa source exacte », a-t-il ajouté, précisant que le gouvernement britannique avait utilisé « un certain nombre d’autres sources pour aboutir à ses conclusions ».
Londres a désigné la Russie comme responsable de l’attaque perpétrée début mars à Salisbury (sud-ouest de l’Angleterre) contre Sergueï Skripal, l’ex-agent double russe qui a travaillé pour les services secrets britanniques, affirmant que c’était la « seule explication plausible ».
Moscou a de son côté démenti ces accusations, qui ont conduit à la plus grave crise diplomatique est-ouest depuis la Guerre froide et conduit à l’expulsion de quelque 300 diplomates de part et d’autre.
« Notre travail est de fournir les preuves scientifiques pour identifier l’agent innervant en question […] mais ce n’est pas notre travail de dire où il a été produit », a déclaré Gary Aitkenhead.
Il a cependant estimé que sa fabrication nécessitait « des méthodes extrêmement complexes, quelque chose seulement de la capacité d’un acteur étatique ».
Il a par ailleurs rejeté les accusations de Moscou selon lesquelles l’agent innervant pouvait provenir du laboratoire militaire britannique. « Il est absolument impossible que cela vienne de chez nous ou ait pu quitter nos murs ».
