Ce sont les switch voters qui font et défont les gouvernements. C’est ainsi qu’on désigne tous ces électeurs qui ne sont pas acquis à un parti, mais qui vont faire leur choix pendant la campagne. Or, ils sont extrêmement nombreux en lever de rideau. Cet article du Globe and Mail porte justement sur la solidité des intentions de vote évaluée par un sondage Nanos Research.

En gros, si 40% des électeurs ont fait un choix définitif, 60% des Canadiens demandent à être convaincus, considérant à l’heure actuelle que leur préférence pourrait aller à deux partis... et même plus; 20% des répondants pourraient en effet voter pour l’un ou l’autre des trois partis susceptibles de former le prochain gouvernement.

Les stratèges des différents partis porteront donc une attention certaine à ce sondage qui a cherché à savoir quel serait aujourd’hui le deuxième choix des électeurs.

On voit d’abord que les libéraux et les néo-démocrates sont pour le moment presque des vases communicants. Ainsi, 45% des sympathisants libéraux font du NPD leur deuxième choix et réciproquement, 40,6% des sympathisants néo-démocrates font du Parti libéral leur second choix. Les libéraux et les néo-démocrates ont aussi en commun d’avoir une faible proportion d’électeurs «garantis», puisque seulement 11,1% des électeurs libéraux et 14,7% des électeurs néo-démocrates excluent tout autre vote.

Chez les conservateurs, la situation se présente différemment. Les troupes de Stephen Harper ont une portion importante d’appuis «garantis», avec plus de 31,5% de sympathisants dont le choix est définitif. Toutefois, leur capacité de faire des gains semble restreinte puisque le PC apparaît comme le second choix d’un faible nombre d’électeurs et essentiellement des électeurs libéraux. Également, les électeurs conservateurs sont beaucoup plus nombreux à considérer le Parti libéral (38,2%) que le NPD (23,2%) comme deuxième choix.

Au Québec, le Bloc jouit lui aussi d’un appui solide avec 30,3% de ses électeurs qui ne considèrent aucune autre option. Néanmoins, le NPD est le second choix de 39,4% des électeurs qui penchent actuellement pour les troupes de Gilles Duceppe.

Que disent ces chiffres?

Même si le NPD est actuellement premier dans les intentions de vote, les libéraux sont pleinement dans la mire des conservateurs. Parce que les libéraux sont le deuxième choix de beaucoup d’électeurs conservateurs et aussi parce que c’est chez les électeurs libéraux que le Parti conservateur peut faire des gains. Les conservateurs vont par ailleurs se garder de trop esquinter le Bloc québécois qui ne leur coûte rien. Au contraire. Les électeurs bloquistes qui auraient le Parti conservateur comme plan B sont statistiquement insignifiants. Une hausse de l’appui au Bloc se ferait au détriment du NPD. Dans les semaines à venir, le ton va assurément monter entre Gilles Duceppe et Thomas Mulcair, tandis que libéraux et néo-démocrates accentueront leurs différences pour tenter de représenter la véritable alternative au gouvernement Harper.