Tout l’après-midi, une dizaine de membres de la congrégation juive orthodoxe Gate David ont joué les guides touristiques dans ce bâtiment datant de 1940 et transformé en synagogue une dizaine d’années plus tard. Dans quelques semaines, 1471 résidants de l’arrondissement vont pouvoir s’exprimer sur la rénovation de la synagogue.

Photo : Pedro Ruiz - Le Devoir

Fabien Deglise - Près de 200 résidants du quartier Outremont à Montréal ont répondu à l'invitation de la congrégation juive orthodoxe Gate David en se présentant hier à la porte de la synagogue de la rue Hutchison, dont le projet de rénovation doit être soumis à un référendum populaire le 19 juin prochain.
L'ouverture des lieux à des personnes extérieures à cette communauté, une première dans l'histoire de ce lieu de culte, a été orchestrée pour convaincre les habitants du quartier du bien-fondé des travaux d'agrandissement qui font l'objet d'une polémique dans ce secteur depuis 2008.
«Maintenant que je suis dedans, je comprends pourquoi il faut rénover», a résumé hier la blogueuse montréalaise Kate McDonald qui travaille à quelques rues de la synagogue. Le Devoir l'a rencontrée dans le bâtiment délabré ouvert au public entre 13h et 16h hier. «Je voulais absolument venir ici. C'est un monde parallèle et invisible qui s'ouvre à nous aujourd'hui.»
Tout l'après-midi, une dizaine de membres de la congrégation ont joué les guides touristiques dans ce bâtiment datant de 1940 et transformé en synagogue une dizaine d'années plus tard. L'endroit, situé au 5363 de la rue Hutchison, n'a pas été rénové depuis. «Nous voulions montrer l'état des lieux à nos voisins, a indiqué la porte-parole de la synagogue, Rifka Hanfling. Le visuel parle généralement beaucoup plus.»
Depuis plusieurs années, la congrégation Gate David, une communauté de la dynastie hassidique de Bobov originaire de Pologne, souhaite agrandir et rénover son lieu de culte pour des raisons de confort et de sécurité. Le projet a toutefois suscité l'opposition de quelques habitants de la rue, principalement résidentielle, qui ont obtenu que les travaux envisagés fassent l'objet d'un référendum. Dans quelques semaines, 1471 résidants de l'arrondissement vont pouvoir s'exprimer sur le sujet.
Dans les dernières semaines, les travaux envisagés par la congrégation ont fait l'objet d'une séance d'information à l'attention des résidants du quartier. Par ailleurs, le projet de rénovation et d'agrandissement du bâtiment, de 37 m2 de plus que la superficie actuelle, a été modifié plusieurs fois à la demande des autorités municipales, qui ont obtenu que soit conservée une partie de la façade, mais aussi que la climatisation soit installée pour que les fenêtres du lieu de culte restent fermées pendant les fêtes traditionnelles juives, et ce, afin de répondre à des plaintes récurrentes de voisins quant au bruit généré par ces fêtes.
«Nous aimerions que chaque résidant inscrit pour ce référendum vienne aujourd'hui, a dit Mme Hanfling. Et nous aimerions aussi qu'il reparte d'ici avec l'esprit ouvert.»

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