Photo Bernard Brault, La Presse - Le Mouvement national des Québécois se félicite du succès des différentes célébrations de la St-Jean-Baptiste, malgré un temps maussade en plusieurs endroits et un sous-financement qui l'inquiète pour l'avenir.


En traçant le bilan préliminaire de l'événement, ce lundi, le Mouvement a réclamé du gouvernement québécois un protocole d'au moins trois ans sur le financement de la Fête nationale et un rehaussement du budget.
Le MNQ déplore que le dernier protocole n'ait duré qu'un an et que tout soit à recommencer, créant une incertitude inutile, selon lui.
De plus, il rappelle que le budget de la Fête nationale a subi d'importantes compressions en 2004 et est gelé depuis ce temps à un peu plus de 3 millions $. À titre d'exemple, le budget pur Montréal et Laval, qui était de plus de 900 000 $, a chuté à moins de 700 000 $ en 2004 pour demeurer à ce niveau depuis ce temps.
Selon le Mouvement, il faudrait ajouter au moins 600 000 $ au budget de l'ensemble de la province pour maintenir, selon son expression, «la qualité» des festivités.
Sa présidente, Chantale Trottier, est particulièrement inquiète pour l'an prochain à Québec, alors que la Vieille capitale célébrera son 400e anniversaire. Elle déplore que ni le Comité organisateur du 400e, ni le gouvernement du Québec ne se soient avancés pour prévoir des activités spéciales pour la St-Jean-Baptiste, les deux se renvoyant la balle.
Le président de la Société St-Jean-Baptiste de Montréal, Jean Dorion, a même reproché aux deux organismes de faire preuve d'indifférence face à la Fête nationale et a demandé au gouvernement de ne pas traiter cette fête comme un corps étranger, puisque la fondation de Québec en 1608 représente, justement, la naissance de la nation québécoise.
Malgré tout, Mme Trottier, a lancé un «mission accomplie» bien senti. On évalue à environ 2 millions le nombre de Québécois ayant participé aux festivités durant le week-end.
Le grand rassemblement sur les Plaines d'Abraham, à Québec, samedi, a attiré au-delà de 400 000 personnes, malgré une température très fraîche, alors que l'on parle de 250 000 au Parc Maisonneuve de Montréal, dimanche.
Mme Trottier a noté qu'en dehors des grands centres, où la foule a l'habitude d'être au rendez-vous, d'autres succès remarquables ont été constatés, notamment à LaSarre, en Abitibi, où 12 000 personnes sont allées fêter ou encore à Repentigny, où plus de 100 000 personnes ont été attirées par la présence des Cowboys Fringants.