Rare consensus dans le dossier de l’exploration pétrolière sur l’île d’Anticosti. Les deux parties en litige ont accueilli favorablement vendredi la décision du juge de la Cour supérieure Martin Castonguay, qui a exigé que Québec et son partenaire, Saint-Aubin, avancent les fonds nécessaires pour assurer les besoins primaires et les emplois liés au projet jusqu’au 31 mai 2017.
La décision du juge faisait suite à une demande d’injonction de Pétrolia, qui souhaitait obtenir une ordonnance forçant Ressources Québec et Saint-Aubin — une filiale de la société française Maurel et Prom — à verser 13 millions de dollars pour financer trois forages exploratoires à Anticosti. Bien qu’elle n’obtienne pas ce montant, la pétrolière est sortie satisfaite du palais de justice de Montréal.
« On est très heureux, parce que le juge nous a donné en partie raison. Il a reconnu la situation de blocage », a réagi le président-directeur général de Pétrolia, Alexandre Gagnon, quelques minutes après que le responsable de Ressources Québec, Iya Touré, s’est également dit « satisfait » de la décision.
De l’avis de M. Gagnon, l’ordonnance exigeant le pourvoi des salaires et des besoins administratifs d’Hydrocarbures Anticosti permet à tout le moins de « sauvegarder l’expertise » développée dans le cadre du projet. « On aura tout en place pour reprendre les travaux au moment où on les reprendra », a-t-il déclaré.
Flou sur les forages

Mais ce « moment » reste encore à être déterminé. Le juge Castonguay ne s’étant pas prononcé sur la question des forages, le calendrier des travaux sur l’île d’Anticosti demeure nébuleux. « Cette année, normalement non, [il n’y aurait pas de forages], mais les partenaires peuvent décider autre chose », a ainsi affirmé Iya Touré. « Quand est ce que les forages vont avoir lieu ? On va devoir en parler avec les partenaires », a aussi réagi Alexandre Gagnon.
« Je n’exclus rien pour l’instant », a-t-il aussi répondu, quand on lui a demandé s’il était possible que des forages aient lieu d’ici la fin de l’année. Par sa demande d’injonction, Pétrolia souhaitait forcer ses partenaires à injecter près de 13 millions de dollars pour que les opérations de forage se mettent en branle cet été. Saint-Aubin soutient plutôt qu’il n’y a pas d’urgence, tandis que le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, tente de se dissocier du projet.
Le gouvernement a néanmoins autorisé, en juin, trois forages avec fracturation. Dès lors, les opérations ont suscité la controverse, notamment parce que Le Devoir a révélé que ces opérations nécessiteront le prélèvement de 30 millions de litres d’eau dans des rivières d’Anticosti, dont la principale rivière à saumon de l’île.
> Lire la suite de l'article sur Le Devoir

Consulter l'article sur Le Devoir