Il y a mille façons d'explorer et découvrir les merveilles dont regorgent le Québec. Dans la série Découvrir le Québec autrement, nous présentons cette fois-ci encore une nouvelle façon originale d'explorer les vastes régions du Québec.

Il est possible à chacun de renouer avec l'une de nos belles traditions religieuses les plus anciennes: en faisant une retraite fermée salutaire dans l'un de nos nombreux monastères accueillants, dans une démarche de quête spirituelle ou de recentrement personnel.

Les motivations personnelles sont aussi nombreuses que ceux qui l'entreprennent.

- Les non-croyants y trouvent eux aussi leur compte et ont leurs propres raisons: le besoin de se ressourcer; le désir de s'éloigner quelque temps du tohu-bohu quotidien; l'envie de réfléchir à son avenir, de faire le ménage dans ses pensées, de réévaluer ses priorités; souhaiter méditer sur les fins dernières; faire un peu d'introspection: avoir le sentiment d'être rendu à un point tournant de sa vie et vouloir prendre un peu de recul pour réfléchir à la question et d'aviser; ou simplement pour goûter à un peu de silence, de calme et de repos, et qui sait, rallumer la flamme d'une foi qu'on croyait éteinte. Comme on le voit, ce ne sont pas les raisons qui manquent pour y consacrer du temps bien employé.

Je connais un couple dont chaque membre l'a accompli séparément avec bonheur aux 5 ans. relançant de plus belle leur union qui reste solide malgré le passage du temps.

Par analogie, on peut penser à tous ceux qui entreprennent le trajet du Chemin de Compostelle (vous en connaissez au moins un qui l'a fait), non pas nécessairement dans une démarche de foi, mais par quête spirituelle, pour faire le point dans leur vie. Tout le monde a à l'esprit celui qu'a entrepris l'ex-joueur de hockey Dave Morissette avec son père et ses 2 fils, une occasion de rapprochement intergénérationel unique et significatif dans leur vie.

- Les croyants pratiquants quant à eux peuvent aller y séjourner quelques jours par pénitence, pour se rapprocher de Dieu, pour demander une faveur, pour réaffirmer leur foi, pour mieux connaître en quoi consiste la vie monacale, ou en mémoire d'un proche parent qui a répondu à l'appel de Dieu. On propose des retraites silencieuses ou prêchées.

Au Québec, plusieurs monastères sont ouverts au grand public et sont équipés pour les accueillir, que ce soit pour quelques jours ou pour toute une semaine. Il est possible de participer aux célébrations et parfois même aux menues tâches de la vie quotidienne. On peut également consulter les moines ou religieuses pour demander conseil.

Une personne ouverte à l'idée d'une retraite fermée pourrait prendre l'habitude de se rendre chaque année à l'un de ces établissements, puis entreprendre de visiter la région avoisinante. C'est une forme de tourisme aussi valable et enrichissante qu'une autre. Voilà bien une autre façon originale de découvrir le Québec autrement.

La pratique religieuse a peut-être diminué au Québec, mais on se rend compte que la majorité d'entre nous tiennent encore à nos croyances. Nous en avons la démonstration lorsque surviennent les tournants marquants de la vie: le baptême à la naissance d'un enfant, le mariage qu'on espère éternel, le passage de vie à trépas. On tient toujours à célébrer Noël et Pâques.

Dans les sociétés occidentales, les grands principes du bien et du mal qui nous guident sont toujours basés sur les assises de la chrétienté. On le sent lorsqu'on s'asseoit pour méditer dans l'une des magnifiques cathédrales d'Europe qui ont traversé les siècles et que le regard se porte vers le haut.

Énumérons quelques lieux de retraite situés au Québec qui méritent qu'on s'y attarde.

Le monastère des Augustines dans le Vieux-Québec, établissement primé

La Trappe d'Oka

L'abbaye de Saint-Benoît du Lac

L'abbaye cistercienne Notre-Dame-de-Nazareth, Rougemont, Montérégie

Le monastère Notre-Dame-de-Mistassini, Dolbeau-Mistassini, Saguenay-Lac-Saint-Jean

Le tourisme religieux est devenu une source de revenus notable et un pôle d'attraction de nombreux touristes venant de partout et tenant à ajouter une dimension spirituelle à leurs pérégrinations à travers le vaste monde.

Addendum:

On nous apprend que la célèbre Porte sainte de la cathédrale de Québec, la seule de son genre hors d'Europe, réouvrira un an plus tôt en 2023, pour la plus grande joie des pèlerins. Le fait de la traverser dans le bon état d'esprit peut s'avérer une expérience symbolique émouvante pour plusieurs, lorsqu'on le fait dans l'optique de traverser une épreuve, pour soi-même ou quelqu'un d'autre, avec l'accompagnement du Seigneur Jésus-Christ qui n'abandonne jamais personne. Soyons assurés d'une affluence touristique augmentée.

La série d'articles Découvrir le Québec autrement comprend déjà:

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