Voilà ce qui ressort du conseil national organisé par le parti souverainiste à Saint-Hyacinthe, la fin semaine dernière. Derrière la belle unanimité que les médias ont rapportée se cache, en réalité, une lutte intestine qui culminera si le Parti québécois prend le pouvoir.
Pour l’heure, tout paraît calme chez les péquistes, au sortir de leur rencontre. Tous sont d’accord pour reléguer aux oubliettes l’obligation de tenir un référendum « le plus tôt possible dans un prochain mandat. » Les délégués veulent aussi que leur parti boude la gouverne provinciale en posant des « gestes souverainistes », tels que l’adoption d’une constitution du Québec ainsi que l’établissement d’une citoyenneté québécoise.
Il était néanmoins possible de déceler une double interprétation, derrière l’enthousiasme de certains indépendantistes de la première heure, présents à la réunion. Le cinéaste Pierre Faladeau, par exemple, s’est dit ravi que l’on parle enfin du pays, plutôt que de référendum. Son bref commentaire entendu sur les ondes de la Première Chaîne de Radio-Canada samedi, ne laisse planer aucun doute quant à l’espoir que l’homme caresse, suite à la nouvelle direction qu’a prise le Parti québécois, à la demande de Pauline Marois. L’homme souhaite en effet que le mandat de gouvernance nationale obtenu par voie élective, convainque éventuellement les Québécois de faire l’indépendance par un autre moyen que la démarche référendaire.
Gérald Larose aussi dissimule à peine son vœu de voir le PQ déjouer les plans d’Ottawa et des troupes fédéralistes, en voyant le parti contourner la joute référendaire ultime qui effraie tant les Québécois. Exit ainsi le spectre du cul-de-sac politique qui colle dorénavant au processus référendaire, impasse qui pourrait se solder par d’autres sanctions semblables à l’étranglement fiscal qui a asphyxié scandaleusement l’État québécois et son peuple, depuis 1994.
Ils étaient ainsi plusieurs militants présents à Saint-Hyacinthe à avoir acheté la paix, en attendant que le Parti québécois chasse les libéraux du pouvoir. L’image d’unité à laquelle ils ont contribué ne nuira sûrement pas à ce qu’advienne plus rapidement cet objectif. Une fois à la tête de l’Assemblée nationale, ce sera alors le moment d’attiser l’appétit de la population envers la gouvernance nationale. D’autres conseils nationaux fourniront l’occasion de persuader les délégués qu’il faut multiplier les « gestes souverainistes », et d’ainsi habituer le Parti québécois, de même que la population, à utiliser la voie électorale pour entériner le tout. Comme l’a fait Jean Lesage en 1962 pour nationaliser l’hydroélectricité, seulement deux ans après sa victoire initiale. « L’équipe du tonnerre » avait alors reçu un appui lumineux de plus de 55% des électeurs.
Nombre de souverainistes qui ont participé aux travaux au conseil national croient que l’abandon de l’obligation de tenir un référendum marque une première étape vers son retrait définitif. D’où leur « grande docilité » dans les ateliers qui ont mené à l’adoption paisible des 79 propositions. Qui peut les en blâmer? N’y a-t-il pas matière à être enchanté, lorsqu’il est question de confectionner le menu qui nourrira la gouvernance nationale? L’inquiétude que cela suscite chez l’éditorialiste André Pratte du journal La Presse leur suffit pour estimer que la nouvelle stratégie péquiste est la bonne afin de crever irrévocablement l’abcès référendaire.
Reste à savoir si le Parti québécois agira avec la même témérité que celle qui animait les candidats de l’Action démocratique, durant la dernière campagne électorale. La bande à Mario Dumont ne se gênait pas d’affirmer qu’elle n’attendrait pas la permission d’Ottawa pour agir. Il était même question d’abolir l’impôt fédéral et de rédiger dorénavant qu’une seule déclaration de revenu! La formation de Pauline Marois voudra-t-elle « étirer l’élastique » au maximum, comme le disait celui qui a finalement obtenu le poste de chef de l’opposition officielle à Québec?
Des péquistes toutefois ne se bercent pas d’illusions. Ceux-ci ne ressentent absolument pas la belle euphorie qui enivre présentement leur collègue. Pas de doute que le Parti québécois ne renoncera pas à l’étapisme référendaire et demeurera en conséquence attentiste. Malgré les gestes souverainistes qu’il projette d’adopter, le PQ refusera de s’aventurer dans l’illégalité, en ayant recours au besoin à la clause nonobstant. Le moment venu, la formation souverainiste s’embourbera encore dans l’ornière référendaire, faisant fuir de nouveau les Québécois qui ne veulent pas d’un match suicide contre un adversaire sans scrupule.
C’est pourquoi l’ex-député de la circonscription de l’Assomption, Jean-Claude Saint-André, s’est abstenu, au moment d’adopter la résolution abandonnant l’obligation de tenir un référendum dans le prochain mandat. L’idée de débattre de la souveraineté avec la population, sans que cela n’aboutisse à quelque chose de concret, l’a amené à dénoncer cette « démission » de Pauline Marois, face à l’article 1 de son parti. L’homme aurait souhaité, à tout le moins, la promesse de gestes de rupture entraînant irrémédiablement le Québec vers l’indépendance. À ses yeux, le projet de gouvernance nationale ne quittera pas le périmètre provincial.
Les militants qui ont refusé de s’afficher aux côtés de monsieur Saint-André dimanche dernier rêvent d’un autre dénouement. Pas de doute qu’ils agiront parallèlement à l’intérieur du parti, dans les mois à venir, afin de donner l’impression aux autres que la mise au rancart du référendum n’est pas que passagère : un nouveau mode d’accession à l’indépendance serait en effet en gestation. On ne peut que leur souhaiter bonne chance!
Patrice Boileau