Séminaire du Petit Musée de l’impression
Sous la direction de Nova Doyon
1794-1840 : Les grands combats de la presse à Montréal
Date : Vendredi 17 avril à 14 h
Lieu : Grande Bibliothèque, salle M.465
(475, boul. De Maisonneuve Est, Montréal; métro Berri-UQAM)
Animateur : Jean-François Leclerc, directeur du Centre d’histoire de Montréal

Programme
14h Mot de bienvenue
Michel Desjardins, président, Petit Musée de l’impression
Introduction.
Jean-François Leclerc, directeur du Centre d’histoire de Montréal
14h15 Conférence d’ouverture du séminaire
Ludger Duvernay et La Minerve
Par Denis Monière, prof. Département de science politique, UdeM
14h45 Pause
15h L’évolution de la presse montréalaise de Mesplet à Duvernay
Par Nova Doyon, Ph. D en études littéraires, UQAM
15h30 Les combats de la presse anglomontréalaise : le Montreal Herald
Par François Deschamps, candidat à la maîtrise en histoire, UQAM
16h Discussion et mot de clôture
Séminaire organisé par le Petit Musée de l’impression
en collaboration avec le Centre d’histoire de Montréal

Présentation du thème du séminaire
Dans le cadre de l’événement Montréal d’idées et d’impression, le Petit Musée de l’impression a présenté l’an dernier la naissance de l’imprimerie à Montréal sous le thème 1776 : Naissance de l’imprimerie et de la liberté d’expression à Montréal avec l’arrivée à Montréal de l’imprimeur Fleury Mesplet. Il avait fondé en 1778 le premier journal montréalais et le premier journal francophone de la province, la Gazette Littéraire, qui chercha à diffuser la pensée des Lumières au Québec et se heurta, en 1779, à la censure politique.
La période suivant le décès de Fleury Mesplet en 1794, qui faisait paraître depuis 1785 la Gazette de Montréal/The Montreal Gazette, est maquée par l’octroi d’un gouvernement représentatif, l’apparition de plusieurs nouveaux journaux et de vigoureux combats pour la liberté d’expression et la démocratie.
La première vague de lutte pour les droits démocratiques se solde à Québec en 1810 par la fermeture du journal Le Canadien et par l’emprisonnement de son directeur et de ses rédacteurs. À partir de là, l’hégémonie de la presse se déplace à Montréal où les nombreux journaux d’opinion évaluent la situation politique de plus en plus tendue qui se solde par les Rébellions de 1837-38. De nombreux journaux francophones comme anglophones se positionnent en faveur des Patriotes. Et, tandis que l’imprimerie de l’Irlandais Edmund Bailey O’Callaghan et son journal The Vindicator sont détruits, que La Minerve est muselée durant cinq ans et son propriétaire Ludger Duvernay emprisonné à trois reprises, des journaux comme le Montreal Herald tentent de faire valoir le point de vue des torys, qui défendent plutôt les intérêts des marchands anglais de Montréal.
Sous le thème 1794-1840 : Les grands combats de la presse à Montréal, Montréal d’idées et d’impression 2009 fera revivre pour le grand public ces moments significatifs de l’histoire des idées au Québec. Les communications présentées dans le cadre du séminaire permettront ainsi de saisir, à partir du point de vue de la presse montréalaise, les principaux enjeux politiques dans la province du Bas-Canada entre 1794 et 1840.