Le 20 octobre dernier, à la suite d’un tweet que j’avais posté en lien avec l’affaire Gerry Sklavounos, j’ai reçu un message d’une stagiaire que j’avais connue à l’Assemblée nationale, en 2011, me rappelant la fois où je suis intervenue pour exiger du député de Laurier-Dorion de rejoindre son siège. J’avais alors constaté, sur mon passage, que les jeunes pages ­essayaient de se débarrasser de lui. Il s’était assis parmi elles, dans la ­rangée qui leur était réservée et les gênait par des questions insistantes.

Ne pas banaliser

J’aurais pu passer mon chemin, sans rien dire, surtout que j’étais loin de soupçonner la nature du malaise qu’elles ressentaient et loin de me douter que d’autres anciennes ­stagiaires de l’Assemblée nationale allaient révéler à Radio-Canada, le 21 octobre dernier, que le même ­député «leur aurait fait des avances répétées et les plaçait dans des ­situations inconfortables».

Les pages sont des étudiant(e)s ­universitaires qui travaillent, à temps partiel, au parlement. Formés dans le respect du règlement et du décorum, ils sont affectés à différentes tâches en Chambre et en commissions ­parlementaires et évoluent parmi les députés.

Tolérance 0

Les allégations d’agression sexuelle portées par Alice Paquet contre le ­député Gerry Sklavounos sont ­désormais du ressort de la justice. Mais au-delà de la dimension ­juridique, une réflexion s’impose sur le sexe et la politique.

Pendant longtemps, les femmes qui s’aventuraient en politique devaient être soit de vieilles filles ou avoir élevé leurs enfants, mais les jeunes femmes sont de plus en plus présentes dans les sphères du pouvoir. Elles sont très nombreuses aussi à œuvrer dans les cabinets ministériels, les parlements et les partis ­politiques.

Autant d’institutions qui doivent donner l’exemple en mettant en œuvre une politique de tolérance 0 face à la culture du viol. À l’Assemblée nationale, le Commissaire à l’éthique et à la déontologie, une institution dont il faut renforcer le mandat et la doter de ressources adéquates, pourrait se voir confier cette responsabilité.