Raymond Bachand aura servi Jean Charest et ses idées jusqu’à la fin. Les raisons qui expliquent sa défaite crève-cœur expliquent aussi sa démission. Bien entendu, il est déçu de son score, il a fini troisième. Et après avoir servi son maître et son parti, il croyait mériter un peu plus de reconnaissance de la part des libéraux. Il a probablement fait l’autopsie de sa défaite, et a compris qu’il n’était plus à sa place au PLQ de Philippe Couillard.
Pourquoi une telle défaite? Une raison saute aux yeux, il est un ancien péquiste. Il a travaillé avec P.M. Johnson, certes pas le plus grand indépendantiste de ce parti, mais il était péquiste quand même. Les transfuges sont impopulaires presque partout, et le PLQ ne fait pas exception. Et ce même si l’individu adopte le discours du parti, ses façons de faire, il restera toujours un transfuge. Mais ce n’est pas le seul facteur qui a joué.
Quand il a annoncé la hausse des frais de scolarité aux étudiants des universités québécoises, Raymond Bachand a expliqué son objectif en termes simples : il s’agissait de prendre les frais de scolarité au moment du gel de 1968, et de les hausser à l’inflation qu’a connue le Québec depuis. Les révolutionnaires tranquilles avaient gelé les frais en espérant que l’inflation viendrait les rendre insignifiants, et qu’on finirait par obtenir la gratuité scolaire. Les libéraux, pourtant les instigateurs de la Révolution tranquille, mettaient la hache dans l’un des grands acquis de cette période, l’accès pour tous aux études supérieures. Et c’est Bachand qui a lancé l’opération.
Quoiqu’on pense du printemps érable et des hausses de frais de scolarité, le Québec a vécu peut-être la plus grande crise sociale de son histoire, au moins de son histoire récente. La gestion de crise des libéraux a été au mieux médiocre, et le parti a perdu les dernières élections et son chef dans la foulée du printemps érable.

Et qu’ont dit les candidats à la succession de Charest pendant la course à la chefferie? Moreau a dit qu’il avait de beaux complets et de belles cravates, Bachand s’est engagé à terminer son beau travail et…le Dr Couillard a dit vouloir ramener le PLQ vers des idées, comme ce qu’il était lors de la révolution tranquille. Je sais que le Dr Couillard ne voulait pas ramener la gratuité scolaire ou sortir le privé de la santé. Mais ce qui est resté dans l’opinion en bout de piste, c’est un candidat qui s’engageait à en finir avec la révolution tranquille, et un autre qui voulait revenir à son esprit!

Le parti a choisi. Et en plus de lui infliger une défaite humiliante après ce que Raymond Bachand estimait être de glorieuses et grandes réalisations, il choisit le candidat dont le discours est aux antipodes du sien. Il a fini par comprendre qu’il n’avait plus grand avenir dans ce parti, et avant de se faire montrer la porte de façon encore plus humiliante, il a tiré sa révérence.
Comme il ne se croyait pas trop vieux pour accrocher ses patins, je suppose qu’il aime encore la politique. Je vais donc me permettre un conseil. Il peut toujours aller frapper à la porte de la CAQ, il y sera accueilli à bras ouverts. Il ne déparerait pas l’aréopage d’intellos de ce parti. C’est un parti de transfuges, il ne viendra à l’idée de personne de le critiquer là-dessus. Nonobstant la bonne volonté de Legault, le parti ne vole pas bien haut, et ce n’est pas en suivant un illuminé comme Delteil qu’il va remonter la pente. Bachand a des idées de droite néo-libérales, et il en a mis quelques-unes de l’avant au PLQ. Il ne sera pas dépaysé non plus à la CAQ à ce chapitre. Et connaissant François Legault, si des élections ne viennent pas le débarrasser bientôt de sa charge de troisième violon, il va démissionner. Raymond Bachamp pourra alors enfin envisager transformer en réalité son espoir de devenir chef de parti. Devenir chef, n'est-ce pas le rêve de tout politicien qui se respecte!
Louis Champagne