Au-delà de la présentation d’un staff technique qu’on connaissait déjà, la conférence de presse de ce matin au Centre Nutrilait nous aura permis de confirmer certaines choses et d’en apprendre de nouvelles.

Retour sur le début officiel de l’ère lyonnaise à Montréal.

1. « On a un plan »

Bien au courant des doléances de plusieurs partisans de l’Impact de Montréal qui s’inquiètent en vue de la prochaine saison, Rémi Garde s’est fait rassurant d’entrée de jeu.

« Évidemment, on réfléchit beaucoup, on travaille beaucoup. Adam [Braz] et Nick [De Santis] m’aident en ce sens. Je connais l’impatience des partisans quant à savoir ce que l’on va faire. Il y a aussi un plan de travail, de préparation. C’est long de travailler un dossier. Il y en a plusieurs à travailler de front, et ce qu’on ne peut pas faire c’est en parler chaque fois qu’il y a une petite avancée. Si la terre entière est au courant, ça ne facilite rien. »

Aucun nom n’a été avancé, et il n’y a toujours pas de nouvelles signatures autres qu’au poste de gardien, mais Rémi Garde a un plan et il a toute la confiance de Joey Saputo. Les deux hommes semblaient sereins, et on sent que plusieurs dossiers sont prêts de débloquer et doivent dépendre de ce que d’autres clubs européens feront prochainement.

De gauche à droite : Maxence Flachez, Wilifried Nancy, Rémi Garde, Joël Bats, Robert Duverne. Crédit photo : Impact de Montréal

Rémi Garde a annoncé que certaines signatures pourraient avoir lieu dans les prochains jours, voir les prochaines heures, et il a tenu à rassurer les partisans en ce sens. Il ne travaille pas à partir d’une page blanche, et s’il aimerait compter sur tout son effectif dès le début du camp d’entraînement, il sait que certains joueurs pourraient se rajouter un peu plus tard.

« On est dépendant du marché. En Europe, lorsque vous reprenez l’entraînement, il se peut que tous les internationaux n’arrivent que dans les 15 derniers jours du camp. On se fixe un processus, des objectifs, et on essaie de s’en rapprocher le plus possible. »

Avis, donc, à ceux qui prédisent déjà le dernier rang à l’Impact de Montréal : Des signatures s’en viennent, certaines plus rapidement et d’autres plus tard, mais l’effectif ne demeurera pas intact.

2. Dzemaili, c’est fini.

On le savait pratiquement déjà, mais Rémi Garde a confirmé le fait que Dzemaili ne veut plus jouer à Montréal, tant pour des raisons sportives que personnelles. Son départ en devient donc incontournable.

Joey Saputo voit du positif à cette situation. « Quand tu perds un joueur comme Dzemaili, il faut un plan B. On ne veut pas tout divulguer, mais ce que je peux dire c’est qu’il faut remplacer un joueur de ce calibre. Je vais donner tout l’appui possible à l’entraîneur et ses adjoints pour remplacer un joueur de ce niveau. C’est excitant »

Des paroles très encourageantes de la part du propriétaire, au sens où on peut déduire que cet « appui » sera sensiblement au niveau financier. Dzemaili était un joueur dominant en MLS qui avait toutefois la tête ailleurs. Si Garde est en mesure de le remplacer par un joueur au talent similaire (ou supérieur) ayant une bonne attitude, l’Impact n’en sera que gagnant.

La plupart des rumeurs faisaient état d’une possible venue du milieu algérien Saphir Taider en « échange » de Dzemaili, et Rémi Garde a laissé cette piste grande ouverte en mentionnant que « Saphir Taider fait partie des joueurs qui sportivement peuvent m’intéresser. »

3. Une équipe dans l’équipe.

Rémi Garde a confirmé ce que les signatures d’hier laissaient présager, Evan Bush demeurera le #1 de l’Impact de Montréal jusqu’à nouvel ordre, secondé par Clément Diop. Maxime Crépeau désire toujours évoluer ailleurs, et Garde a clairement mentionné qu’il comptait combler ses désirs. Les entraîneurs ont d’ailleurs souvent fait référence aux « 4 gardiens » de l’équipe, soit Bush, Diop, Beaulieu et Pantemis, excluant Crépeau de l’équation.

Pour le reste, le gros du travail sera effectué par Joël Bats. « J’ai une entière confiance, et le mot est faible, envers la gestion de Bats. C’est une équipe dans l’équipe. Les positions sont claires dès le départ. » a avancé Garde.

Joël Bats a plus tard affirmé qu’il avait supervisé du mieux qu’il le pouvait les gardiens de l’équipe, au point où il s’est impliqué dans les choix de Beaulieu et Diop.

4. Un staff compétent et qui se connaît.

La chimie entre Joël Bats et Rémi Garde est palpable, et l’entraîneur s’est même permis quelques blagues durant la conférence de presse, mentionnant que Bats sera « le doyen du staff, je suis obligé de le dire »  et que leur relation remonte à 1989 avec les Bleus où Bats lui a « appris à faire un noeud de cravate. »

Au-delà de l’humour, on sent que la communication et le travail seront faciles et instinctifs dans ce groupe. Robert Duverne, le préparateur physique, m’a notamment fait une bonne impression et les rapports décrivent un homme qui travaille fort, bien, et qui ne se laisse pas marcher sur les pieds. Il sera très, très utile à l’Impact de Montréal.

Flachez est un peu étranger à la MLS mais il veut apprendre, et il bénéficie déjà d’une bonne relation avec le revenant Wilfried Nancy qui permettra de faciliter pour ses collègues le passage à une nouvelle ligue, à de nouveaux paramètres.

5. Échanges intra-ligues?

Lors de ses interventions, Joey Saputo a mentionné à quelques reprises le SuperDraft qui s’en venait. L’Impact détient les 4ème et 7ème choix en première ronde, et je ne serais pas surpris que l’un de ces choix soit utilisé pour obtenir du renfort à même la MLS, ou encore une place internationale.

On fait beaucoup état récemment des disponibilités de Justin Meram et Ola Kamara à Colombus, est-ce qu’on peut y trouver un bon fit? Justin Meram sur l’aile droite avec Piatti à gauche, ce serait bien non?

6. Le plan quinquennal à l’an 2

Joey Saputo n’en démord pas. Malgré le changement d’entraîneur, son plan de 5 ans amorcé l’an dernier pour voir la MLS Cup remportée par l’Impact et obtenir une pérennité financière ne change pas. Il a d’ailleurs mentionné que son budget a augmenté, tant au niveau des revenus que des dépenses, ce qui ne peut qu’être positif pour les partisans.

Le renouvellement de billets de saison va bien, et il cherche toujours à attirer plus de nouveaux abonnés. La signature d’un nouveau DP pour remplacer Dzemaili serait utile en ce sens…

7. Impact Francophone

Petite jouissance de voir les journalistes anglophones forcés de poser leurs questions en français à Joël Bats. Dans un Montréal qui s’anglicise de plus en plus, ça fait du bien de voir l’Impact prendre un tournant entièrement francophone.

D’ailleurs, en lien avec ce qui a été avancé récemment, Rémi Garde ne serait pas contre un certain partenariat avec l’OL, même si ce n’est pas l’objectif ou l’idée première. Il a d’ailleurs mentionné (assez timidement, il faut le noter) que la rumeur voulant que 3 jeunes joueurs de l’OL viennent participer au camp de l’Impact n’était pas entièrement fondée. C’est à suivre, mais j’ai l’impression que le Canadien Zachary Brault Guillard pourrait bel et bien être du camp…

Qu’avez-vous pensé de cette conférence de presse?

Pour en discuter plus amplement, je vous invite à être sur la page Facebook de DansLesCoulisses demain soir à 19h alors que Max Truman recevra Nilton Jorge et moi-même pour discuter de l’Impact de Montréal.