En l’espace de quelques jours, en pleine pause pascale, deux manifestations, l’une à Sherbrooke et l’autre à Québec, deux villes dont les populations ne sont pourtant pas réputées pour leurs élans révolutionnaires, ont permis de prendre la mesure de la grogne contre le budget Bachand-Charest. Et le sondage que publie aujourd’hui Le Devoir vient confirmer que nous sommes devant une réaction de rejet sans précédent.
Dans le commentaire que j’écrivais pour Vigile dans les minutes qui ont suivi le dépôt du budget, après en avoir dénoncé le caractère inique et régressif, je concluais avec ces mots en caractère gras : « Vivement le retour sur terre. Si jamais les Québécois ont senti le besoin de descendre dans la rue, c’est maintenant qu’il faut le faire. » (Voir [« Zéro sur toute la ligne »->26690]).
Je n’aurai certainement pas la prétention de dire que mon appel a été entendu, et je suis certain que Vigile a la modestie de croire qu’il ne se range pas dans la catégorie des médias de masse. Si le sentiment que j’exprimais dans ce commentaire s’est révélé juste, c’est tout simplement qu’il s’agissait d’une évidence.
Et alors on peut se demander comment il se fait que ce qui me paraissait à moi si évident ne le paraissait pas tout autant aux yeux du gouvernement Charest. Nous sommes pourtant devant la même réalité.
Pour avoir été membre d’un gouvernement, je suis très conscient de l’effet de bulle qui isole dès son élection tout gouvernement qui prend le pouvoir. Dans l’atmosphère raréfiée de ce cénacle que constitue le conseil des ministres, un décalage de plus en plus marqué s’installe entre le gouvernement et la population. Très rapidement si l’on n’y prend garde, l’excès de confiance qu’ils croient justifié par leur victoire pour certains, l’ivresse du pouvoir, l’arrogance ou la suffisance pour d’autres, achèvent de déconnecter complètement le gouvernement de sa base.
Nous avons devant nous un exemple classique de ce phénomène. Reste maintenant à savoir si le gouvernement Charest est capable de gérer une crise qui s’annonce majeure et dont aucun des scénarios de sortie ne pourra tourner à son avantage. En effet, quoiqu’il fasse, il sera perdant.
S’il recule, et c’est certainement à l’heure actuelle le scénario le plus plausible, il conserve le pouvoir mais n’a plus aucune autorité dans aucun dossier, et il s’expose à une explosion du mécontentement populaire au moindre geste contrariant. Son seul espoir sera de limiter les dégâts pour le PLQ à la prochaine élection qu’il perdra de toute façon.
S’il persévère dans ce que la population considère manifestement comme une erreur majeure, il risque une confrontation avec la rue qui a le potentiel de dégénérer très rapidement, et de déboucher non pas tant sur la violence que sur des remises en question beaucoup plus fondamentales de la légitimité du régime, y compris du lien fédéral qui n’a jamais été si faible. La crise québécoise dégénèrerait alors en crise canadienne.
C’est vous dire toutes les pressions auxquelles le gouvernement Charest sera soumis au cours des prochains jours pour faire machine arrière. Et les pressions extérieures risquent de faire pencher la balance encore davantage que les pressions intérieures. Comme pour la Loi 104.
C’est ça, le Canada. « Merci pour votre beau programme ! »