Quelques jours après le refus du projet Énergie Est par la Communauté métropolitaine de Montréal, le milieu des affaires du Québec offre sont appui à TransCanada et plaide en faveur de la construction de ce pipeline de 625 kilomètres en sol québécois, dans le but de satisfaire les besoins de transport des pétrolières qui exploitent les sables bitumineux.

TransCanada et ABB Canada ont annoncé mercredi la signature d’une entente pour la livraison de « bâtiments électriques » qui permettront d’alimenter les stations de pompage nécessaires à l’exploitation du pipeline. Selon les prévisions des deux partenaires, ce projet créerait 120 emplois directs durant la phase de construction d’Énergie Est, soit entre 2018 et 2020.

L’annonce de cette entente a surtout été l’occasion pour le milieu des affaires d’offrir son appui au projet de TransCanada. La présidente de la Fédération des chambres de commerce du Québec, Françoise Bertrand, le président de Manufacturiers et exportateurs du Québec, Éric Tétrault, et le président-directeur général du Conseil du patronat du Québec, Yves-Thomas Dorval, étaient d’ailleurs présents à l’hôtel Sheraton pour la conférence de presse.

Tous ont souligné l’apport du projet de pipeline pour l’économie québécoise. Selon les prévisions de la pétrolière, la phase de construction générera 1962 emplois directs dans la province. Pendant la phase d’exploitation, qui doit débuter dès 2020, 33 emplois directs seront maintenus.

« Les oléoducs demeurent le moyen le plus sécuritaire de transporter le pétrole dont le Québec a besoin chaque jour, a souligné le président d’Énergie Est, John Sioni. Puisqu’ils fonctionnent à l’électricité, les pipelines consomment beaucoup moins d’énergie que les trains ou les camions à moteur diesel, ce qui se traduit par une empreinte carbone nettement inférieure. »

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