« 400 bougies, et toute une année pour s’éclater. » Voilà le titre de cet article étoffé et très positif sur le 400e de Québec, publié en page 10 du cahier Voyages du New York Times de dimanche, une édition publiée à 1,6 million d’exemplaires aux États-Unis.

Julie Lemieux - Plus personne ne pourra dire que les Fêtes du 400e ne font pas parler d’elles aux États-Unis. [Le célèbre New York Times a fait une place de choix à Québec 2008->8513] dans son cahier Voyages du dimanche 26 août, une édition qui a été publiée à 1,6 million d’exemplaires.


« 400 bougies, et toute une année pour s’éclater » (400 candles, and a Yearlong Blowout). Voilà le titre de cet article étoffé et très positif sur le 400e de Québec, publié en page 10 du cahier Voyages. Le journal du dimanche est la plus grosse et la plus influente édition de la semaine du New York Times. Hier, dans le site Internet du quotidien, le texte sur Québec se trouvait en tête d’affiche de la section Travel et faisait partie des cinq articles les plus lus de ce cahier.
La journaliste Marialisa Calta dresse un portrait alléchant de ce qui se déroulera dans la capitale en 2008. Cette pigiste du Vermont présente Québec comme une ville francophone historique, mais aussi moderne, jeune et très énergique.
« Une énergie qui est particulièrement perceptible au moment où la ville se prépare à célébrer son anniversaire avec un party de 83 millions $ », écrit-elle.
Sur un écran de neige
Mme Calta a eu droit à quelques informations privilégiées qui n’avaient pas encore été communiquées aux journalistes de la région. Ainsi, on apprend à la lecture de ce texte que le spectacle de clôture du Cirque du Soleil, qui aura lieu le 19 octobre 2008 au Colisée, sera gratuit, mais que les billets seront distribués au hasard dans la population par l’intermédiaire d’une loterie.
« La performance sera projetée sur un écran géant à l’extérieur du Colisée », écrit la journaliste. On apprend aussi que les images du spectacle d’ouverture de Denis Bouchard, le 31 décembre à la place D’Youville, seront projetées « sur un écran fait de neige tombante éjectée par des canons à neige ».
La journaliste dresse une liste assez exhaustive des grands événements du 400e : l’exposition du Louvre, le Moulin à images, les célébrations du 3 juillet, l’opéra urbain... Elle fait aussi état des travaux d’infrastructures et des nouveaux accès au fleuve qui seront complétés pour 2008 et aborde l’aspect historique de cette fête avec l’anthropologue Bernard Arcand.
Une scène à contre-jour des clochers de Québec et d’une statue de Mgr de Laval a été choisie comme photo principale.
« L’an prochain, Québec célébrera le 400e anniversaire de sa fondation par Samuel de Champlain », peut-on lire dans le bas de vignette.
Une dizaine d’autres photos sont aussi présentées sur le site Internet du New York Times. On y trouve, entre autres, le Château Frontenac, place Royale, l’épicerie J.A. Moisan, le Petit-Champlain et une vitrine de desserts du Croquembouche.
Selon la responsable des relations de presse internationales de la Société du 400e, Roxanne St-Pierre, l’organisme a travaillé pendant près d’un an pour attirer le New York Times à Québec. La ville d’Ottawa fait aussi l’objet d’un reportage dans cette même édition.
Mme St-Pierre s’attend à ce que le USA Today publie un article sur le 400e au cours des prochaines semaines. Le Canadian Geographic et le Fairmont devraient aussi faire quelque chose bientôt à ce sujet. Mais, à son avis, c’est en novembre et au début de 2008 que devrait avoir lieu le plus grand nombre de publications.