Marco Bélair-Cirino - Des milliers d'indépendantistes ont répondu à l'appel d'un collectif non partisan de jeunes Québécois et ont pris part hier à la Grande Marche vers l'indépendance du Québec qui s'est tenue simultanément dans huit villes au Québec.

À Montréal, ils se sont massés au pied de la statue de Félix Leclerc, dans le parc La Fontaine, en début d'après-midi. Sur le coup de 14h, ils se sont élancés et ont marché jusqu'à la place du Canada, en passant par les avenues Mont-Royal et du Parc où ils ont été accueillis par une pluie de klaxons et de mots d'encouragement.
L'ancien premier ministre du Québec, Bernard Landry, a pris la tête du défilé. «Au prochain référendum, ma génération, celle de mes enfants et celle de mes petits-enfants voteront. La mathématique va aider. C'est encourageant!», a-t-il indiqué.
Ravie, la porte-parole du collectif, Catherine Dorion, s'est dite à la fois étonnée de la grande diversité des personnes présentes et de la grande proportion de gens qui prenaient part pour la première fois à une manifestation indépendantiste. «Toute la société est représentée. C'est un super mélange», a-t-elle lancé.
Selon le député péquiste de Borduas, Pierre Curzi, le PQ «a besoin d'être alimenté, propulsé, régénéré par des gens [comme ceux présents à la manifestation d'hier et] qui ont la ferme volonté de réussir la souveraineté rapidement».
La question nationale «sera au coeur de la prochaine plate-forme électorale, c'est sûr», a-t-il promis. «C'est vraiment l'indépendance l'objectif [du PQ]. Ça le demeure», a ajouté le président et vice-président de la commission politique du PQ, Daniel Turp. D'ailleurs, la chef du PQ, Pauline Marois, profitera de la Conférence nationale des présidentes et présidents du parti, à la mi-juin à Drummondville, pour prononcer un discours «clair» sur le projet de souveraineté du Québec du PQ, a indiqué au Devoir Pierre Curzi.
À l'instar de dizaines de jeunes, Raphaëlle Séguin et Mélissa Gagné, toutes deux âgées de 18 ans, ont participé, hier, à leur première manifestation indépendantiste. «Je suis contente d'être ici. J'ai des frissons», s'est exclamée Mélissa Gagné. Derrière elle, des centaines de personnes brandissaient des fleurdelisés et des drapeaux des patriotes de 1837-1838 et scandaient: «Soyons unis et nous l'aurons notre pays».
Le manifeste Marchons pour la liberté du Québec! et des poèmes indépendantistes québécois ont été déclamés à la place du Canada, rebaptisée le temps de la manifestation: place de l'Indépendance. L'ancien premier ministre Jacques Parizeau y a fait une apparition-surprise et a été chaudement applaudi par la foule.
D'autres grandes marches vers l'indépendance du Québec ont eu lieu au même moment à Québec, Rimouski, Jonquière, Gatineau, Sherbrooke, Cowansville et Terrebonne.

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