Au terme d'élections législatives passionnantes, les Québécois ont porté au pouvoir, lundi soir, un nouveau Premier ministre aux origines bretonnes.

De notre correspondant à Montréal. La France a un premier ministre d'origine espagnole. Le Québec a un premier ministre d'origine bretonne. Le libéral Philippe Couillard, 56 ans, Français par sa mère et Canadien par son père, est le nouveau chef du gouvernement de la Belle province. Ce fédéraliste, ardent défenseur d'un Québec inféodé à Ottawa, est issu d'une vieille famille française du Québec, dont les ancêtres ont émigré au tout début de la colonie. L'aïeul du Premier ministre, Guillaume Couillard de l'Espinay, un matelot et charpentier de Saint-Servan (35), commune aujourd'hui rattachée à Saint-Malo, s'est installé en Nouvelle-France en 1613. Il a été le premier colon français anobli par Louis XIV. Presque quatre cents ans plus tard, la victoire de Philippe Couillard, qui ne porte pas la particule de son ancêtre, est presque une surprise. Le nouveau Premier ministre, donné toujours perdant dans les sondages ces derniers mois, a été un peu élu par défaut, alors que le programme du Parti québécois, proposant aux électeurs de mener le Québec à l'indépendance, a fait peur à la population.

Brillant médecin mais médiocre politique

Si Philippe Couillard, neurochirurgien de formation est incontestablement un surdoué - il est devenu médecin à l'âge de 22 ans et neurochirurgien à 28 ans, avant de fonder un service de neurochirurgie à Dharan, en Arabie Saoudite, entre 1992 et 1996 - son bilan ministériel est médiocre. Lorsqu'il s'est lancé en politique en 2003, Philippe Couillard a été nommé ministre de la Santé de 2003 à 2008. Résultat : le système de santé québécois est en ruines et près de la moitié des Montréalais n'ont toujours pas accès à un médecin de famille. Lors de la campagne électorale, ce chef sans grand charisme a été éclaboussé par plusieurs scandales, dont le principal consiste en des placements dans un paradis fiscal. Si le nouveau Premier ministre savoure sa victoire, il s'abstient de parler aux Québécois de ses origines françaises, mal vues au Canada. Inscrit sur les listes électorales du consulat de France à Québec, il va chercher son passeport français en catimini. Ce qu'il se garde bien de faire savoir.