Le mécontentement à l'égard du gouvernement Charest diminue, mais le Parti libéral du Québec ne parvient pas à gagner des appuis dans les intentions de vote. Aiguillonnés par le récent débat sur la «nation québécoise», le Parti québécois, le Bloc et même l'option souverainiste gagnent du terrain.
C'est la conclusion à laquelle en arrive la maison CROP dans son plus récent sondage, une enquête menée auprès de 1000 Québécois du 23 novembre au 3 décembre derniers. Cette enquête omnibus, dont La Presse et Le Soleil publient le volet politique, est précise à trois points près.
Libéraux et péquistes étaient au même niveau en septembre dernier, à 37 % des intentions de vote. Depuis, les libéraux ont perdu deux points, et le PQ a grimpé d'autant, ce qui donne au parti d'André Boisclair une avance de quatre points, à 39 % contre 35 %. Par rapport à octobre, le PQ grimpe de deux points et les libéraux descendent d'un point. L'ADQ à 13 % reste à son niveau d'octobre, les verts descendent de deux points et Québec Solidaire augmente de un, après que CROP eut réparti les 13 % d'indécis selon l'intention de vote référendaire.
Dans l'électorat francophone, le PQ augmente d'un point, à 47 %, les libéraux augmentent de deux points à 27 % et l'ADQ baisse d'un cran à 14 %.
Par rapport à octobre, les libéraux perdent quatre points dans la région métropolitaine à 35 %, et deux à Québec, mais grimpent de quatre points ailleurs en région à 32 % de suffrages. Le PQ gagne un point à Montréal à 38 %, mais le PLQ augmente d'un point à 23 %, tandis que le PQ grimpe de deux à 40 %.
Pour Claude Gauthier, de CROP, une élection la semaine dernière aurait débouché sur une «nette victoire du PQ».
En revanche, le mécontentement à l'endroit du gouvernement Charest continue de diminuer, «très lentement» observe M. Gauthier. Désormais 43 % des Québécois se disent «très ou plutôt satisfaits» du gouvernement québécois, deux points de plus qu'il y a un mois, une remontée de plus de 10 % par rapport au printemps 2006. Inversement, les «insatisfaits» diminuent d'un point, à 53 %, une réduction constante depuis mars dernier, qui semble toutefois marquer le pas depuis l'automne on comptait 57 % d'insatisfaits en août. Les francophones surtout restent insatisfaits à 57 %, et la population active de 35 à 54 ans mécontente à 58 %.
L'analyste observe que toute l'enquête fut menée en plein débat sur la reconnaissance du Québec comme «nation» aux Communes, puis à l'Assemblée nationale, et que le camp souverainiste paraît avoir profité de cette controverse pourtant lancée par Michael Ignatieff et Stephen Harper.
Les Québécois approuvent clairement la motion adoptée aux Communes, à 66 % d'appui contre 23 % d'opposants. Chez les francophones l'appui est plus net encore à 70 % contre 19 %. Les péquistes étaient favorables à 77 % à la résolution, suivi par les adéquistes à 71 % et les libéraux à 61 %.
Duceppe monte, Harper descend
Selon M. Gauthier, il est possible que la controverse soulevée au Canada anglais par la motion de Stephen Harper sur la «nation québécoise» ait eu un ressac au Québec. Car au même moment l'option souverainiste grimpait de trois points: 48 % des Québécois auraient voté oui si on leur avait soumis la question de 1995, sur la souveraineté-partenariat, le score le plus élevé depuis janvier 2006. Quand on leur demande s'ils sont généralement «favorables» à la souveraineté du Québec, les répondants disent oui à 51 %, et à 57 % chez les francophones.
L'enquête venait de se terminer quand Stéphane Dion est devenu chef des libéraux fédéraux. Même avant le congrès à la direction du parti, les libéraux fédéraux recueillaient 20 % d'appuis au Québec, un point de moins que leurs résultats le mois précédent et aux élections de janvier 2006, après répartition proportionnelle des 14 % d'indécis. C'est la chute pour le Parti conservateur avec 21 % des intentions de vote, quatre points de moins que son résultat des élections, et une chute de trois points par rapport au sondage CROP d'octobre.
Avec 42 % d'intentions de vote au Québec, le Bloc retrouve son score des dernières élections et surtout grimpe de six points par rapport à octobre. Depuis la précédente enquête, le NPD a reculé de deux points à 10 %, les autres partis, essentiellement les Verts, obtiennent 7 % des suffrages. Chez les francophones, le Bloc récolte 48 % des intentions contre 22 % aux conservateurs et un maigre résultat de 16 % aux libéraux fédéraux.
Québec demeure un château fort pour Stephen Harper. Son parti y récolte 44 % des intentions de vote, une montée de six points depuis octobre, le BQ a 29 % d'appuis à Québec et le PLC seulement 13 %. Les bloquistes sont en avance à Montréal, à 38 % contre 26 % aux libéraux et 15 % aux conservateurs. En région, le Bloc domine avec 49 % des intentions, contre 23 % aux conservateurs et 16 % aux libéraux fédéraux.