Face au mutisme du Parti québécois sur les politiques libérales en matière d’immigration, il est à se demander si la déclaration de l’ancien premier ministre Jacques Parizeau sur le vote ethnique le soir du 30 octobre 1995 aurait pu faire naître, notamment chez les souverainistes, cette censure insensée dans les débats publics. Au Québec, c’est sans aucun doute une entreprise périlleuse pour sa réputation que de tenter de critiquer les politiques d’immigration. Ce n’est toutefois pas cet état d’esprit collectif qui a empêché le député indépendant Pierre Curzi, nouvellement libéré de ses contraintes partisanes, de ramener sur la table une question dont la pertinence pour la société québécoise est indiscutable. Selon ses propos, rapportés dans Le Soleil du 15 juillet, la volonté du gouvernement Charest d’accueillir 200 000 nouveaux immigrants d’ici 2015 n’est pas de nature à aider la cause souverainiste « si l’intégration n’est pas réussie et dans la mesure où la francisation est incertaine ».
En tant que personnes immigrantes demeurant au Québec depuis plus de 20 ans et côtoyant tous les jours des personnes issues des communautés culturelles, nous nous permettons également de transgresser l’interdit. À notre avis, les propos de Pierre Curzi, quoiqu’encore trop timides, sont fondés. Nous sommes à même de constater le rejet quasi unanime et souvent véhément du projet d’indépendance chez les personnes immigrantes. Force est de constater, en outre, la rhétorique anti-francophone et anti-québécoise chez certains anglophones d’origine immigrante qui, bien que dirigée contre la majorité, frôle le racisme. Il n’y a en principe aucune raison pour une personne immigrante d’appuyer un projet étranger à son ethnicité. L’immigrant est fédéraliste par défaut. Pour lui, la question nationale est réglée dès son arrivée au Canada ou lors de son serment d’allégeance à la reine. Les rares souverainistes issus des communautés culturelles, quant à eux, ne sont pas représentatifs des points de vue politiques de leurs communautés, d’autant plus que le simple fait de s’y afficher souverainiste entraîne automatiquement l’incompréhension, voire l’« excommunication ».
La défrancisation alarmante de Montréal combinée à la ghettoïsation de 80% des nouveaux arrivants dans la métropole fait en sorte que l’intégration à la culture québécoise est vouée à l’échec, car on tente une intégration au sein d’anciennes cohortes non encore bien intégrées. Dans certaines enclaves multiethniques telles que Parc-Extension, l’immigrant type n’y côtoie que d’autres personnes immigrantes, forcé de s’exprimer tantôt dans sa langue d’origine, tantôt en anglais alors que pratiquement aucun francophone n’habite les environs. Ainsi, la proportion des personnes immigrantes qui s’intègrent à la majorité francophone, empruntant les habitudes linguistiques et identitaires de celle-ci n’est pas substantielle. Pour ce qui est d’en adopter les comportements électoraux, c’est zéro. L’analyse des résultats des référendums et des élections provinciales et fédérales successives montre que le vote des immigrants est une constante extrêmement prévisible. Cette assertion s’applique également aux communautés établies de longue date (italienne, juive, etc.) dont à peu près tous les membres votent libéral à vie. Cela fait en sorte d’assurer à certains candidats libéraux fédéraux et québécois de Montréal une victoire à coup sûr, indépendamment des vagues ou conjonctures politiques. Ce monopole électoral du Parti libéral du Québec sur les minorités n’est pas étranger aux cibles d’immigration exorbitantes et arbitraires prônées par le gouvernement Charest.
C’est d’ailleurs sans surprise que la ministre Kathleen Weil, en réponse aux propos de Pierre Curzi, s’est rabattue sur l’argumentaire traditionnel selon lequel l’immigration stimule le dynamisme économique et démographique du Québec. Les fondations mêmes de cette politique ont pourtant été réfutées dans « Le remède imaginaire », récent livre dans lequel les auteurs Dubreuil et Marois démontrent que l’immigration n’a pas les vertus économiques et démographiques qu’on lui prête. Les consultations publiques initiées par la ministre en avril dernier auraient dû, à tout le moins, se pencher sur les conclusions de cet ouvrage. Le Conseil supérieur de la langue française vient par ailleurs d’affirmer que le Québec ne prenait pas tous les moyens nécessaires pour intégrer ses immigrants. En tout état de cause, vu la situation linguistique sur l’île de Montréal où les francophones sont désormais minoritaires, et vu l’échec manifeste des tentatives d’intégration menées à ce jour, il est clair que le Québec a atteint, voire dépassé sa capacité d’accueil et d’immigration. D’autre part, n’eut été les effets néfastes de l’immigration sur la situation du français, les récents propos de Gilles Duceppe selon lesquels les Québécois et Québécoises seront sur la même pente que les Franco-canadiens et les Acadiens s’ils ne bougent pas d’ici 15 ans ne traduiraient pas autant la réalité. Bref, le lien de causalité entre l’immigration, la minorisation des francophones au Québec et la possibilité de réaliser l'indépendance est évident.
Compte tenu du caractère facultatif de la francisation et de la forte proportion d’immigrants qui choisissent plutôt l’anglais, il n’est pas rare que l'intégration dite « négative » annule les effets de l’intégration francophone. En réalité, lors même que l’intégration était réussie, l’immigration demeurerait néfaste à la cause souverainiste puisqu'à notre avis, la corrélation entre le niveau d'intégration et l'appui à l'indépendance est faible. En 1995, le droit à l’autodétermination d’un peuple a été nié par le vote d’environ 50 000 personnes détenant un certificat de citoyenneté canadienne octroyé à la hâte et dont les liens avec le Québec ne se résument qu’à leur arrivée récente. Alors que plus de 60% des francophones ont choisi de se donner un pays, la répartition ethno-démographique de l’époque a néanmoins empêché cette victoire.
Au prochain référendum, s’il en est, il est fort probable qu’on assiste au même comportement référendaire de la part de la minorité qui, à ce rythme, aura presque doublé en nombre. Le seuil à atteindre pour les francophones risque dès lors d’être insurmontable, sans parler de l’effet d’un moratoire de dix ans sur la question nationale tel que proposé par François Legault.
Tout compte fait, l’immigration en tant que compétence partagée s’avérera un moyen démocratique pour le Canada de faire échec à tout éventuel référendum sur l’indépendance du Québec, représentant par le fait même une garantie en béton pour son unité.
Antoine Phirun Pich et Nathalie Celestin