Un conseiller politique du ministre conservateur Christian Paradis a remis sa démission jeudi, à la suite d'interférences dans des demandes d'accès à l'information.
Selon des informations obtenues par la Presse canadienne, Sébastien Togneri aurait demandé à au moins quatre reprises à des fonctionnaires d'effacer des informations qui devaient être rendues publiques.
Les informations qui auraient été occultées à la demande de M. Togneri concernaient des dossiers « délicats » pour le gouvernement Harper, la visite du président américain Barack Obama au Canada en 2009, par exemple.
Les révélations de la Presse canadienne proviennent de courriels et du compte rendu d'un témoignage de M. Togneri devant un comité des Communes, où il a avoué, le printemps dernier, avoir bloqué une demande d'accès à l'information soumise par l'agence de presse.
Sébastien Togneri avait alors avoué être intervenu une seule fois dans une demande d'accès à l'information et qualifié son geste de « stupide ».
Un système pour scruter les demandes d'accès à l'information
Or, la Presse canadienne a découvert dans des courriels internes du ministère des Travaux publics qu'un système existait au ministère pour étudier toutes les demandes d'accès à l'information provenant des médias et des partis politiques. Des fonctionnaires triaient les documents « sensibles » et les regroupaient dans un dossier destiné à M. Togneri.
Outre les demandes d'accès à l'information sur les préparatifs entourant la visite de Barack Obama au Canada, M. Togneri serait intervenu dans plusieurs autres dossiers.
Le conseiller aurait entre autres fait effacer des informations sur les antécédents de membres d'un comité gouvernemental sur l'amiante. Il aurait aussi fait modifier des notes préparées à l'intention du ministre Paradis, qui devaient être rendues publiques.
Une enquête du Commissariat à l'information du Canada est en cours sur au moins un de ces dossiers.
Sébastien Togneri était conseiller politique du ministre Christian Paradis lorsque ce dernier était responsable des Travaux publics. M. Togneri avait ensuite suivi le ministre Paradis au ministère des Ressources naturelles, au début de 2010.
Le bureau du ministre Christian Paradis n'a émis aucun commentaire sur cette affaire.
Radio-Canada.ca avecPresse canadienne