Mali Ilse Paquin, collaboration spéciale La Presse (Londres) - Financier rapace ou savant imposteur? La vraie identité d'Alessio Rastani a fait polémique à la suite à son admission stupéfiante faite lundi à la BBC qu'il «rêvait d'une récession depuis trois ans».
Son honnêteté brutale a fait croire qu'il s'agissait d'un imposteur de la trempe des «Yes Men», un groupe de militants qui jouent aux porte-parole de multinationales afin d'exposer leurs activités malhonnêtes.
Mais le fondateur de «Yes Men», Andy Bichlbaum, a démenti hier qu'Alessio Rastani était un de ses hommes.
Le courtier indépendant avait été invité à se prononcer sur le plongeon des Bourses mondiales la semaine dernière et sur les problèmes de la zone euro sur les ondes de la BBC.
«L'euro va s'écrouler, a-t-il prédit. Les grands fonds ne croient pas au sauvetage de l'euro. Ils investissent en ce moment dans des valeurs sûres... Nous, les traders, ne nous soucions pas du rétablissement économique. Notre job est de faire de l'argent.»
Le Londonien de 34 ans a ensuite fait une confession qui a fait décrocher les mâchoires dans le studio de la BBC. «N'importe qui peut faire de l'argent avec les krachs financiers... Il faut les voir comme une occasion d'affaires.»
Puis son ton est devenu alarmiste: «Cette crise économique est un cancer, elle va s'aggraver. Car les gouvernements ne dirigent pas le monde. [La banque d'investissements] Goldman Sachs dirige le monde. Je prédis que des millions de gens vont perdre leurs économies d'ici 12 mois. Ils devraient immédiatement protéger leurs capitaux.»
Un demi-million de visites
L'intervention d'Alessio Rastani, qui avait été vue un demi-million de fois sur YouTube hier soir, a fait réagir la ministre des Finances espagnole, Elena Salgado.
«Ce qu'il dit est fou et immoral», a-t-elle déclaré à Radio Nacional, avant d'assurer que les dépôts des épargnants étaient protégés à travers l'Europe.
Les rumeurs de canular se sont estompées après les démentis de la BBC et des «Yes Men», qui ont déjà piégé le ministère de l'Environnement canadien en 2009.
Il s'est avéré que la nouvelle vedette de la twittosphère perfectionne son franc-parler dans des conférences depuis 2008. Selon son site internet www.leadingtrader.com, il enseigne les rouages des transactions boursières à d'autres traders autonomes.
Interrogé par le magazine Forbes, Alessio Rastani s'est dit dépassé par sa soudaine célébrité. «Je n'ai aucune idée pourquoi je reçois toute cette attention. Je pensais que tout le monde savait déjà ce que j'ai dit.»