Le siège social montréalais d’Hydro-Québec portera désormais le nom du premier ministre qui a mené la nationalisation de l’hydro-électricité québécoise, en devenant l’édifice Jean-Lesage.

Bien que le buste de l’ex-ministre libéral des Richesses naturelles - et premier ministre péquiste - René Lévesque accueille les visiteurs au rez-de-chaussée de l’édifice, celui-ci portera le nom du premier ministre Lesage, à l’origine de nombreuses réformes de la Révolution tranquille, a expliqué lundi matin le premier ministre Philippe Couillard, en compagnie de membres de la famille Lesage.

«Je suis certain que [MM. Lesage et Lévesque] seraient heureux de voir leurs deux noms honorés», a affirmé M. Couillard, rappelant les nombreuses contributions des deux hommes politiques, tantôt alliés, tantôt rivaux.

«Ce n’est pas un concours de mémoire, c’est l’affirmation d’une immense contribution au Québec, qui déborde de l’hydro-électricité», a dit le premier ministre.

«On ne le fait pas aux dépens de M. Lévesque, mais M. Lesage va au-delà de ça, a-t-il ajouté. C’est aussi l’éducation, les programmes sociaux. Tout le Québec moderne est attribuable à sa contribution.»

M. Lesage a été premier ministre de 1960 à 1966. Le siège social d’Hydro-Québec a été inauguré en 1962, en présence de MM. Lesage et Levesque. L’ex-premier ministre s’est éteint le 12 décembre 1980, à Sillery, à l’âge de 68 ans. Une importante centrale autrefois appelée Manic-2 porte également le nom de M. Lesage depuis 2010.

L'annonce avait lieu lundi matin au bâtiment du boulevard René-Lévesque, actuellement en rénovations.