Ce n’est pas de gaieté de coeur que les dirigeants des pays de l’Union européenne ont signé une entente commerciale avec les États-Unis incluant des tarifs douaniers de 15% sur toutes les exportations européennes en direction des États-Unis. Dans cette perspective, le dernier point de presse de Mark Carney laisse entendre qu’un sort identique attend le Canada dans ses négociations avec Donald Trump, abstraction faite des clauses contenues dans l’Accord de libre échange entre le Canada, les États-unis et le Mexique (ACEUM), pour autant que le président américain respecte cet Accord, ce qui n’est pas nécessairement acquis.

Pour l’instant, les négociations canado-américaines piétinent, et l’échéance du 1^er août est à nos portes. Un report est-il à prévoir? Peut-être. Si tel est le cas, serait-il à l’avantage du Canada? C’est peu probable. Le Canada n’a pas le choix de se plier aux velléités de Trump, arguent de plus en plus les analystes en politique internationale. « Faute de pain, on mage la galette », nous rappelle à juste titre l’expression québécoise.

Comme le disait Jean Charest en entrevue sur RDI le 28 juillet, la politique est une arène dans laquelle se déroule un combat d’où ressortiront un vainqueur et un vaincu. Dans le cas présent, le Canada est confronté à la première puissance mondiale ce qui le place dans une position vulnérable. De ce fait, Mark Carney doit construire de nouveaux ponts économiques avec d’autres pays pour se libérer de sa dépendance envers les USA. C’est la seule voie qui s’offre au Canada pour se dresser en tant que « pays fort » au sein de l’économie mondiale. En attendant, la facture de 15% sur toutes les exportations européennes aux États-Unis sera refilée en taxe directe aux Américains. Make America great again!

Pipelines, François Legault entrouvre les vannes

Il n’y a pas si longtemps, le premier ministre François Legault, interrogé sur la possibilité de construire des pipelines au Québec, laissait entendre que, même si les conditions pouvaient changer à l’avenir, il n’y aurait peut-être pas encore d’« acceptabilité sociale » pour de tels projets actuellement. Au même moment, un sondage commandé par l’Institut économique de Montréal (IEDM) démontrait qu’une pluralité, sinon une majorité absolue de Québécois étaient en faveur de tels projets.

Or la situation géo-politique instable mondiale suscitée par les tarifs douaniers semés à tout vent par le président Donald Trump a eu l’heur d’éveiller la construction de pipelines au Canada. Il n’en fallait pas davantage pour que l’Ontario, l’Alberta et la Saskatchewan signent un mémorandum d’entente visant à faciliter la construction de pipelines, de voies ferrées et d’autres infrastructures énergétiques ou commerciales permettant d’« acheminer les minéraux critiques de l’Ontario et le pétrole et le gaz de l’Ouest canadien vers de nouveaux marchés ». Pour sa part, François Legault s’est dit «ouvert à analyser» un tel projet, pour autant qu’il y ait des retombées économiques pour le Québec. 

Un virage à 180 degrés qui rejoint de ce fait la position de Mark Carney et qui vient contrecarrer la position du Canada sur ses objectifs d’atteindre la carboneutralité d’ici 2050. En termes clairs, le Québec se dit prêt à entrouvrir les vannes nonobstant sa position ferme de lutter contre toutes formes d’énergies fossiles en privilégiant les énergies vertes telles l’hydroélectricité, les éoliennes et la promotion des voitures électriques.

En réalité, le dilemme entre l’économie et l’environnement prend ici tout son sens particulièrement dans un contexte où les feux de forêt et les inondations ne cessent d’entraîner dans leur sillon des dégâts gigantesques liés aux changements climatiques. En conséquence, la question de la pertinence d’investir dans des pipelines à ce moment-ci se pose indubitablement. Enfin le « Canada fort » de Mark Carney ne risque-t-il pas de freiner significativement des décennies d’efforts des Canadiens à lutter contre l’envahissement pervers des énergies polluantes?

Henri Marineau, Québec