L’encyclopédie en ligne collaborative Wikipédia était déjà bloquée en mandarin sur le territoire chinois. Depuis la fin avril, le site est inaccessible dans toutes les langues pour les internautes de la Chine continentale, ont constaté récemment plusieurs observateurs, dont les équipes du projet OONI (Open Observatory of Network Interference), qui observent et documentent les blocages de sites Internet dans le monde entier.

Mercredi 15 mai, les versions en français, anglais et allemand de Wikipédia ne pouvaient être consultées de Pékin, ont pu confirmer les journalistes de l’Agence France-Presse. La plupart des éditions de Wikipédia étaient auparavant accessibles, à l’exception notable de celle en mandarin, dont le blocage remonterait à 2015 selon l’OONI.

Wikipédia rejoint ainsi Google, plusieurs réseaux sociaux (Facebook, Twitter, Instagram, YouTube) et de multiples médias étrangers intégralement bloqués par la Chine.

Ce blocage, dont la portée est surtout symbolique, intervient alors que le Parti communiste au pouvoir redouble de prudence et renforce son contrôle de l’Internet à l’approche du trentième anniversaire, le 4 juin, de la répression sanglante des manifestations de la place Tiananmen, à Pékin, en faveur de la démocratie en 1989.

La censure de Wikipédia en toutes langues pourrait être liée au fait que certaines images de l’événement peuvent également être censurées en Chine, notamment celle du manifestant bloquant seul un convoi de chars d’assaut à Pékin en 1989.

« Une image vaut mille mots et il ne manque pas d’images liées à Tiananmen sur le site de Wikipédia », relève l’un des cofondateurs du site Greatfire.org, qui suit la censure en ligne en Chine, interrogé sur le sujet.