Le chef indépendantiste catalan Carles Puigdemont attendait lundi de savoir si la justice allemande allait le maintenir en détention, le temps de décider d’une éventuelle remise à l’Espagne qui l’accuse de « rébellion ».
Son arrestation surprise en Allemagne avait entraîné des heurts entre des militants indépendantistes catalans et la police dimanche à Barcelone. Aucun débordement n’a été signalé lundi.
L’intéressé est détenu depuis dimanche dans la prison de Neumünster, ville du nord de l’Allemagne, selon l’agence allemande DPA.
Il doit y comparaître devant un juge dans l’après-midi de lundi. Celui-ci doit formellement établir son identité et décider s’il doit rester en prison pendant que la justice examine le mandat d’arrêt européen émis par l’Espagne à son encontre.
L’avocat de l’indépendantiste Jaume Alonso-Cuevillas s’est dit « prudent », à l’antenne de la radio catalane Rac1, tout en évoquant « beaucoup d’éléments qui incitent à l’optimisme ».
Sur le fond, il faudra attendre jusqu’à 60 jours pour que la justice allemande tranche sur la remise de Carles Puigdemont à Madrid.
Une porte-parole du parquet allemand, Wiebke Hoffelner s’est elle bornée à dire que la décision ne serait « pas prise cette semaine ».
La justice aura à décider si des infractions similaires à celles pour lesquelles M. Puigdemont est poursuivi en Espagne existent en droit allemand.
Il est inculpé, avec douze autres responsables indépendantistes de « rébellion », crime passible de 30 ans de prison, et de détournements de fonds public. En cause, la tentative ratée de sécession par référendum de l’automne 2017.
Elsa Artadi, une députée du parti de Carles Puigdemont, a estimé sur Twitter que M. Puigdemont s’opposerait à son extradition, car « l’Espagne ne garantit pas un procès équitable, seulement la vengeance et la répression ».
Le porte-parole de Mme Merkel a lui qualifié l’Espagne d’« État de droit démocratique » et relevé qu’il règne « une confiance toute particulière entre les autorités judiciaires des pays membres de l’UE ».
M. Seibert a aussi rappelé que selon Madrid, M. Puigdemont et ses camarades ne sont pas poursuivis pour des « idées politiques, des idées d’indépendance, mais en raison d’infractions bien concrètes ».
Le gouvernement espagnol est resté lui en retrait, se contentant de qualifier de «bonne nouvelle» l’arrestation de l’indépendantiste.
Les poursuites pour « rébellion » restent cependant controversées, car elles supposent « un soulèvement violent » qui, selon des juristes, ne s’est jamais produit.
Mandat d’arrêt européen
M. Puigdemont a été interpellé par les policiers du Land du Schleswig-Holstein alors qu’il venait du Danemark voisin en voiture pour rejoindre la Belgique, où l’ex-président catalan s’était réfugié après l’échec de la sécession l’automne dernier.
Les forces de l’ordre allemandes avaient été alertées de sa venue par le représentant de la police criminelle allemande à Madrid.
Le ministère allemand de l’Intérieur n’était pas en mesure de dire si les renseignements espagnols étaient impliqués et suivaient le politique catalan.
L’arrestation a en tout cas été rendue possible par la décision vendredi du juge de la Cour suprême espagnole Pablo Llarena de poursuivre 13 dirigeants séparatistes, dont M. Puigdemont.
De fait, la justice espagnole a porté un nouveau coup au mouvement indépendantiste catalan. Le candidat à la présidence de la région, Jordi Turull, a ainsi été incarcéré, privant son camp de leur 3e candidat à la tête de l’exécutif catalan.
Une autre indépendantiste exilée, Clara Ponsati, a de son côté indiqué « prendre des dispositions » pour se « livrer » aux autorités en Écosse.
Impasse politique
La Catalogne est donc plongée dans l’impasse politique, les indépendantistes ont pourtant conservé la majorité absolue au parlement catalan après les élections du 21 décembre.
S’ils n’arrivent pas à faire élire un président avant le 22 mai, de nouvelles élections seront automatiquement convoquées. Et tant qu’elle n’aura pas de président et de gouvernement, la Catalogne restera sous la tutelle de Madrid, imposée après la déclaration d’indépendance.
L’arrestation surprise de Puigdemont a conduit par ailleurs dimanche des milliers d’indépendantistes dans la rue, notamment à Barcelone où les manifestants, à l’appel d’un groupe radical, les Comités de défense de la République (CDR), ont tenté d’approcher de la préfecture. Les policiers catalans les ont repoussés à coups de matraque et en tirant en l’air.
