(SHERBROOKE) La communauté anglophone éprouve un « sentiment d'éloignement » par rapport au reste du Québec et il faut y remédier, soutient le premier ministre Philippe Couillard. Et il a un message pour les anglophones qui ont quitté la province : «C'est le temps de revenir ! ».
Philippe Couillard a fait cette sortie dimanche au terme du congrès des jeunes libéraux, qui ont rejeté par une forte majorité l'idée de permettre l'accès à l'école anglaise à des élèves francophones dans le cadre d'un projet-pilote. Le débat d'une trentaine de minutes fut enflammé.
Dans son discours de clôture, Philippe Couillard a tenu à s'adresser longuement aux anglophones dans leur langue. « Votre présence est nécessaire, désirée. Nous avons besoin de vous pour un avenir meilleur pour tous les Québécois », a-t-il déclaré.
Le premier ministre a insisté : « L'anglais n'est pas une langue étrangère au Québec. Elle fait partie de notre histoire et de ce que nous sommes ». Il a appelé les jeunes militants anglophones de son parti à inviter leurs « amis qui ont décidé de quitter le Québec à revenir ». « C'est le moment de revenir et de bâtir le nouveau Québec ensemble comme nous l'avons toujours fait », a-t-il lancé.
En conférence de presse, le premier ministre a dit percevoir un « sentiment d'éloignement » chez les anglophones par rapport au reste du Québec. La récente crise au CUSM, l'un des « points de ralliement identitaires » de cette communauté, a alimenté ce sentiment selon lui. Il constate également de l'inquiétude face à la baisse du taux d'occupation des écoles anglaises.
En Gaspésie, « j'ai vu des gens dépourvus parce qu'ils ont de la grande difficulté à entrer en contact avec les services publics pour lesquels ils paient de l'impôt ici. On doit se préoccuper de ça et on doit améliorer les choses », a-t-il ajouté.
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