Presse Canadienne - Denis Lazure, qui a été ministre au sein du premier gouvernement de René Lévesque, est décédé, samedi après-midi, à l'hôpital Maisonneuve-Rosemont, à Montréal.

Il avait 82 ans et souffrait d'un cancer.
La chef du Parti québécois, Pauline Marois, a confirmé la nouvelle lors de l'assemblée d'investiture de Monique Richard dans la circonscription de Marguerite-D'Youville.
Né à Napierville le 12 octobre 1925, Denis Lazure était le fils de Berthe Durivage et de Thomas Lazure, un fabricant de beurre.
M. Lazure a été un indépendantiste convaincu. Il est élu dans la circonscription de Chambly en novembre 1976, battant un poids lourd du cabinet de Robert Bourassa, Guy Saint-Pierre. Il est alors nommé ministre des Affaires sociales, fonction qu'il occupera pendant tout le premier mandat du gouvernement Lévesque.
Réélu dans la circonscription de Bertrand (aujourd'hui Marguerite-D'Youville) en 1981, il devient alors ministre d'État au Développement social jusqu'en 9 septembre 1982. Il est ensuite nommé ministre délégué aux Relations avec les citoyens.
Homme de conviction, M. Lazure n'accepte pas le virage «du beau risque» tenté par René Lévesque et démissionne du conseil des ministres en décembre 1984.
Il revient sur la scène politique lorsque le PQ renoue avec la souveraineté avec l'arrivée de Jacques Parizeau à la tête du parti. Il est élu député de Laprairie en 1989 et en 1994 mais il n'accède pas au conseil des ministres. Il démissionne de nouveau en janvier 1996.
Avant de faire de la politique active, Denis Lazure a étudié à l'Université de Montréal où il fut reçu docteur en médecine. Il se spécialisa par la suite en psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie.
Après l'avoir fondé, il a dirigé le département de psychiatrie infantile de l'hôpital Sainte-Justine de 1957 à 1969.
Denis Lazure a aussi été professeur de psychiatrie à l'université de Montréal. Il procéda également à l'organisation des services de santé mentale pour les gouvernements du Québec, de l'Ontario et du Manitoba, en plus d'être président de l'Association des psychiatres du Canada en 1966 et 1967.
M. Lazure a été directeur général de l'hôpital Rivière-des-Prairies de 1969 à 1975, puis de l'hôpital Louis-Hippolyte-Lafontaine en 1975 et 1976.
Sa carrière politique s'est amorcée à la fin des années 60, époque où il a été défait comme candidat néo-démocrate à deux reprises.
Le psychiatre a ensuite été nommé président-directeur général de l'Office des personnes handicapées de 1996 à 1999. De 1999 à 2001, il a été président du Comité d'appui aux Orphelins de Duplessis et depuis 1999, il était psychiatre clinicien à l'hôpital Louis-Hippolyte-Lafontaine.
Denis Lazure a reçu le prix Heinz E. Lehmann, en juin 2004, de l'Association des médecins psychiatres du Québec pour sa contribution à l'avancement et au rayonnement de la profession.
Sa biographie [«Médecin et citoyen»->archives/ds-souv/docs4/02-11-11-lazure-1000.html] a été publiée en 2002.